Ciclos de Vida Virales: Lisogenia y Multiplicación Celular

Fase de Eclipse y Ciclos Infecciosos Virales

Según la duración de la fase de eclipse, se suelen distinguir dos modalidades principales en el ciclo infeccioso de un virus:

Ciclo Ordinario (o Lítico)

• El ácido nucleico vírico procede inmediatamente a la transcripción de su mensaje genético en los ARN necesarios para su multiplicación.
• Prosigue rápidamente el ciclo vital.
• Este tipo de ciclo es el más extendido en la naturaleza.

Ciclo Lisogénico

• Descubierto por André Lwoff en bacteriófagos.
• El ADN vírico (genoma viral) se cierra por sus extremos, generando un ADN circular.
• Este ADN se inserta en el ADN bacteriano en un lugar específico donde la secuencia de nucleótidos bacterianos es semejante a alguna región del ADN vírico. El ADN vírico insertado se denomina profago.
• La bacteria prosigue sus funciones vitales sin que el virus realice ninguna acción (fase de latencia).
• Cuando el ADN bacteriano se duplica, también lo hace el ADN vírico integrado, pasando el genoma del virus a las dos bacterias hijas.
• La multiplicación bacteriana puede seguir durante generaciones sin que el virus se manifieste.
• Ante una alteración de las condiciones ambientales (inducción), el ADN vírico puede separarse del bacteriano y proseguir las restantes fases del ciclo infeccioso (cambio a ciclo lítico), produciendo la muerte de la bacteria y nuevos ejemplares del virus.

Algunos virus que infectan células animales también siguen el ciclo lisogénico, como los papilomavirus (causantes de verrugas) y algunos retrovirus que pueden producir ciertos tipos de cáncer.

Nota sobre Retrovirus: En el caso de los retrovirus, su material genético es ARN monocatenario. Utilizan una enzima llamada transcriptasa inversa para copiar su genoma vírico en forma de ADN bicatenario antes de que este pueda insertarse en el ADN de la célula huésped.

Multiplicación Viral (Fase de Replicación y Ensamblaje)

La multiplicación del virus dentro de la célula huésped implica varios procesos clave:

• Replicación de su material genético (ADN o ARN).
• Transcripción de su mensaje genético en moléculas de ARN mensajero (ARNm), si no es ya un virus ARN positivo.
• Traducción del mensaje del ARNm para producir proteínas víricas. Estas incluyen tanto las proteínas estructurales que formarán la cápsida como las proteínas enzimáticas necesarias para el ciclo viral.

Los ribosomas y la mayor parte de las enzimas utilizadas en estos procesos pertenecen a la célula infectada.

Estrategias de Replicación del Material Genético

• Virus con ADN: Realizan la replicación de manera similar a las células. En el caso de virus con ADN monocatenario, primero se sintetiza una cadena complementaria para formar una doble hélice antes de la replicación.
• Virus con ARN: Replican su material genético directamente. Cada cadena de ARN actúa como molde para la síntesis de su complementaria (excepto retrovirus).
• Retrovirus: Constituyen una excepción. Su ARN monocatenario es transcrito inversamente a un ADN bicatenario por la transcriptasa inversa. Este ADN es el que posteriormente sirve de molde para la síntesis de nuevos genomas de ARN vírico y ARNm.

Síntesis de ARN Vírico (Transcripción)

• Virus con ADN y Retrovirus: Sintetizan el ARN a partir de la cadena molde de ADN, de forma similar a las células.
• Virus con ARN (excepto Retrovirus): Sintetizan el ARN copiando directamente la cadena molde de ARN, sin necesidad de pasar por una fase de ADN.

Ensamblaje

Posteriormente a la replicación y síntesis de componentes, tiene lugar el ensamblaje de las piezas (ácido nucleico y proteínas de la cápsida) para construir nuevos viriones.

• En muchos virus, como el virus del mosaico del tabaco, el ensamblaje es un proceso automático (autoensamblaje) que depende de factores como la concentración salina del medio.
• En otros virus, en el ensamblaje intervienen enzimas específicas codificadas en el ácido nucleico del propio virus.