Ciclos Biogeoquímicos y Relieves: Carbono, Nitrógeno, Fósforo, Corteza y Modelados

Ciclos Biogeoquímicos Esenciales

Ciclo del Carbono

Las plantas absorben el CO₂ de la atmósfera y, mediante la fotosíntesis, rompen las moléculas para obtener carbono, incorporándolo a su materia orgánica. Este carbono es ingerido por los animales y, eventualmente, devuelto a la atmósfera a través de la respiración. Una porción del carbono permanece en los cuerpos de los seres vivos hasta su muerte. Entonces, los organismos descomponedores transforman este carbono en CO₂, que regresa a la atmósfera.

Ciclo del Nitrógeno

Las plantas absorben nitrógeno del suelo en forma de nitratos a través de sus raíces. Estos nitratos son consumidos por los animales, quienes asimilan el nitrógeno. Al morir, los organismos son descompuestos, liberando nitrógeno al suelo en forma de amoníaco, gracias a la acción de bacterias. Este amoníaco se combina con el N₂ atmosférico. Si las plantas no son consumidas, también se descomponen, repitiendo el ciclo. El nitrógeno atmosférico puede reaccionar con otros compuestos y precipitar al suelo.

Ciclo del Fósforo

Las raíces de las plantas absorben fósforo en forma de fosfato. Este fosfato pasa a los consumidores cuando ingieren las plantas. Al morir los animales, se descomponen, devolviendo el fosfato al suelo. Lo mismo ocurre con las plantas no consumidas. Parte del fosfato es transportado por erosión hacia el mar, donde los microorganismos marinos lo incorporan. Luego, pasa a los peces y, tras su muerte, al fondo marino.

Relieve de la Corteza Terrestre

Corteza Oceánica

Relieve cubierto por los océanos. Incluye:

• Llanura abisal: Llanuras submarinas que se extienden hasta profundidades de 45 km.
• Dorsales oceánicas: Alineaciones de volcanes activos, con alturas de hasta 2500 m.
• Volcanes aislados: Con actividad puntual, pueden formar islas.
• Fosas oceánicas: Surcos alargados y profundos, con alta actividad sísmica (fosas marinas).
• Arcos-isla: Cordilleras volcánicas que forman archipiélagos.

Corteza Continental

Relieve que forma los continentes. Comprende:

• Penillanura: Llanuras extensas, resultado de la erosión.
• Rifts: Depresiones alargadas formadas por la ruptura o hundimiento de la corteza.
• Cordillera: Alineación de montañas formadas por plegamiento de materiales o actividad volcánica.
• Plataforma continental: Corteza continental cubierta por el mar.
• Talud continental: Borde donde termina la corteza continental y comienza la oceánica.

Modelados del Relieve

Modelado Kárstico

Formado por la acción disolvente del agua subterránea y superficial sobre las rocas, creando formas erosivas características. Se divide en:

• Formas Subterráneas:
  1. Galerías: Túneles horizontales.
  2. Simas: Conductos verticales que llegan a la superficie.
  3. Salas: Cavidades irregulares.
• Formas Superficiales:
  1. Disolución: El agua de lluvia, al correr, produce surcos, arcos y columnas.
  2. Colapso: Desplome del terreno sobre una cavidad subterránea, formando dolinas.

Proceso de Formación del Karst

1. Infiltración: El agua (H₂O) y el dióxido de carbono (CO₂) se infiltran a través de las grietas de la roca caliza.
2. Disolución: La acción química del agua con el CO₂ disuelve la roca, formando galerías, simas y salas.
3. Formación de estructuras: La disolución continua de la caliza crea dolinas y cuevas con estalactitas y estalagmitas.

Modelado Litoral

Se centra en la formación de acantilados por la erosión marina. La intensidad de la abrasión, causada por la arena y la grava que las olas lanzan, aumenta con la filtración del oleaje. El proceso incluye:

1. Retroceso del acantilado: Las olas desgastan la base del acantilado, provocando la caída de bloques y el avance del mar.
2. Trituración y lavado del material: Los bloques y rocas se desmenuzan. El oleaje transporta los materiales finos mar adentro, dejando arena y grava en la costa.