Centrals Tèrmiques a Espanya: Localització, Impacte i Alternatives

Anàlisi del mapa de centrals tèrmiques a Espanya (2010)

Aquest document analitza un mapa temàtic que representa la localització de les centrals tèrmiques a Espanya l'any 2010, segons dades de Red Eléctrica de España. El mapa mostra com les centrals tèrmiques tenen una localització predominantment perifèrica.

Distribució geogràfica de les centrals

Les centrals es concentren principalment a les següents zones:

• Nord i est de la península: Galícia, Astúries, depressió de l'Ebre i costa de Catalunya.
• Llevant: Localitzacions puntuals a la costa valenciana i murciana.
• Sud: Una concentració notable al sud d'Andalusia.

Tipologia de les centrals segons el combustible

• Les centrals que funcionen amb fuel, o fuel i gas, es localitzen a la costa.
• Les de carbó es concentren a Astúries, Lleó i Terol.
• Les de cicle combinat mostren una distribució més aleatòria.

Definicions de conceptes energètics clau

Combustible fòssil

Nom que es dona al carbó, el petroli i el gas natural, recursos energètics que provenen de la descomposició de matèria orgànica atrapada al subsòl fa molts milions d’anys.

Recurs no renovable

Element o substància d'origen natural que té un període de renovació molt llarg o que, simplement, s'extingeix amb l'ús.

Les centrals tèrmiques de carbó

Localització estratègica i crisi del sector

Les centrals tèrmiques que funcionen amb carbó es localitzen a prop de les mines que subministren aquest combustible, per tal de reduir els costos derivats del transport de la matèria primera. Aquest és el cas de les centrals situades a Astúries, Lleó, Terol o Cercs (Catalunya). Independentment, cal dir que les mines de carbó estan en retrocés. Es concentren principalment a Astúries i, a més, el seu carbó és de baixa qualitat, fet que en redueix la demanda. Com a conseqüència, la mineria a Espanya està en crisi.

Sostenibilitat i impacte ambiental

Les centrals tèrmiques de carbó utilitzen un recurs energètic no renovable i són molt contaminants. Emeten cendres juntament amb gasos d’efecte hivernacle, que produeixen pluja àcida. A més, tant la seva extracció com el seu consum generen una elevada contaminació. Per tant, es consideren instal·lacions no sostenibles. Cal afegir que el consum de carbó s'ha disparat en els darrers anys perquè el preu del petroli s'ha encarit. Com que el carbó és més barat i és el segon recurs més important per produir energia després del petroli, el seu consum ha augmentat.

Problemàtica socioeconòmica de l'ús del petroli

El petroli en el model energètic espanyol

El petroli continua tenint un paper principal en el consum d’energia (aporta aproximadament un 40% de l’energia primària consumida a Espanya). Les centrals tèrmiques de fuel i de cicle combinat funcionen amb substàncies derivades del petroli. L'energia obtinguda del petroli té un paper encara molt important en el model energètic actual, malgrat l'avenç en el desenvolupament de les energies renovables.

Dependència dels països proveïdors

La importància del petroli com a recurs energètic i la manca de jaciments a Espanya generen una forta dependència envers les regions productores. El control de la producció per part dels països de l'OPEP i les fluctuacions del seu preu, condicionades pels mercats internacionals de cru, exerceixen una forta influència sobre els preus d'un gran nombre d’articles de consum.

Possibles alternatives al seu consum

Les possibles alternatives es basarien en la reducció del consum i en el foment d'energies alternatives com són:

• Energia solar (prové del sol)
• Energia mareomotriu (prové de les marees)
• Energia eòlica (prové del vent)

Tot i la reducció del consum energètic en els sistemes de transport, la dependència de l'economia enfront del petroli és encara molt gran, ja que s'utilitza en la fabricació de gairebé tot i com a combustible per a vehicles, avions i maquinària. Per tant, prescindir-ne completament seria un procés molt complex.