Causes de la Primera Revolució Industrial: Demografia, Agricultura i Tecnologia

Causes de la Primera Revolució Industrial

Les principals causes de la Primera Revolució Industrial van ser una sèrie de revolucions interconnectades:

Revolució Demogràfica

A mitjans del segle XVIII, es va produir un augment significatiu de la població. Aquest creixement va ser degut a diversos factors:

• Disminució de les crisis de subsistència gràcies a una millor alimentació.
• Millora de la higiene i avenços tècnics, incloent-hi l'ús del sabó.
• Increment de la natalitat i disminució de la mortalitat infantil.
• Avenços en la medicina i millora de l'alimentació, que van augmentar l'esperança de vida fins als 40-50 anys.
• Migracions del camp a les ciutats.

Revolució Agrícola

Es van produir canvis importants en el sistema de conreu:

• Substitució del guaret per la rotació quadriennal (sistema de Norfolk).
• Introducció de noves eines com l'arada de Rotherham i la trilladora mecànica.
• Nous tipus de conreu: blat de moro, patates i plantes farratgeres.
• Llei que obligava a tancar els camps, provocant la pèrdua de concessions per als camperols.
• Canvi de la propietat de la terra, que va passar a ser privada.
• Millora tècnica en el camp, que va augmentar la producció.

Aquests canvis van tenir diverses conseqüències:

• Augment de la producció d'aliments, que va permetre mantenir una població creixent.
• Reducció de la mà d'obra al camp, que va proporcionar mà d'obra barata per a la indústria.
• Acumulació de capitals per part dels propietaris de les terres, que van invertir en la indústria.

Revolució Tecnològica

Van aparèixer innovacions tecnològiques tant al camp com a la indústria, especialment a la tèxtil:

• Màquina de vapor.
• Llançadora volant.
• Noves filadores com la spinning jenny.

En la siderúrgia, es van desenvolupar la pudelació i el laminatge del ferro per treure les impureses i obtenir un ferro de qualitat. També va aparèixer el convertidor de Bessemer per transformar el ferro en acer.

Sectors Industrials Clau

• Tèxtil: El cotó va ser la primera matèria principal per la seva facilitat de rentat, suavitat, producció en grans quantitats i baix cost. El govern va prohibir la importació de teixits de cotó per impulsar la producció local.
• Siderúrgia: Va aplicar innovacions tecnològiques i va utilitzar el carbó de coc com a font d'energia.
• Metal·lúrgica: Va ser fonamental per a la creació del ferrocarril i la construcció de vaixells, així com per a la indústria tèxtil.
• Química: Va desenvolupar tints, àcid sulfúric, sosa (blanquejador) i va investigar teixits sintètics.
• Construcció: Va créixer per l'èxode rural, construint ponts i, sobretot, el ferrocarril.

Revolució dels Transports

L'aparició del ferrocarril va ser un punt d'inflexió:

• La idea va sorgir de les mines, on s'utilitzaven rails per transportar el carbó.
• La màquina de vapor va permetre la creació del tren.
• El ferrocarril va augmentar la capacitat de càrrega i el transport de passatgers.
• Va generar seguretat, rapidesa i abaratiment del transport.
• Va estimular la demanda de ferro, la producció de carbó i la creació de llocs de treball.
• Va impulsar l'activitat borsària.
• El vaixell de vapor va facilitar les comunicacions i va potenciar el comerç.