Causes del colonialisme i la Primera Guerra Mundial

Causes del colonialisme

Punt de vista econòmic

Les potències europees necessitaven, d'una banda, vendre l'excedent de la seva producció i, de l'altra, comprar matèries primeres al millor preu possible.

Punt de vista demogràfic

El creixement demogràfic europeu va provocar un excés de població, la qual cosa va generar dificultats per trobar feina i tensions socials. A més, les classes benestants volien invertir els seus excedents de capital per obtenir més beneficis.

Punt de vista polític

L'augment del poder a Europa va comportar una expansió territorial a les zones extraeuropees. Això va fer que les grans potències entressin en conflicte i augmentessin les tensions internacionals.

Punt de vista ideològic

Va sorgir el racisme, que considerava que l'home blanc era superior a les altres ètnies, fet que va comportar nombrosos conflictes. Tanmateix, alguns intel·lectuals es van mostrar contraris a aquest colonialisme i van defensar el dret dels pobles a decidir per ells mateixos.

Organització colonial

Colònies d'explotació

Eren les colònies pròpiament dites, aquelles on la metròpoli es dedicava de manera especial a l'explotació econòmica. No tenien govern propi i els europeus hi exercien una veritable política d'ocupació.

Colònies de poblament

Eren colònies que, per les seves condicions climàtiques, per l'escassetat d'indígenes o per les seves riqueses especials, rebien població blanca que hi emigrava per establir-s'hi de manera permanent.

Protectorats

Eren territoris que van mantenir l'organització estatal, el govern indígena i un aparell administratiu propi. Però la metròpoli hi va crear i imposar un govern paral·lel que, a la pràctica, controlava i dominava el govern local, reservant-se les funcions de defensa i de política exterior.

Causes de la Primera Guerra Mundial

La rivalitat entre les potències colonials

Els conflictes entre imperis rivals van tenir l'escenari preferent al Marroc (1905-1911). Les tensions van estar a punt de provocar una guerra que es va poder evitar en un primer moment, però que més tard va contribuir a l'esclat de la Primera Guerra Mundial.

L'exaltació nacionalista

Enfrontava Alemanya i França d'ençà de la derrota francesa en la guerra francoprussiana del 1871, que va significar la pèrdua de regions com Alsàcia i Lorena en benefici d'Alemanya. A més, totes dues nacions volien liderar l'hegemonia continental europea i veien l'altra com la gran enemiga.

El conflicte dels Balcans

Aquesta zona d'Europa era un focus de tensions a mitjans del segle XIX. Diferents pobles sotmesos a l'Imperi Turc havien protagonitzat guerres i havien aconseguit independitzar-se:

• Grècia
• Romania
• Montenegro
• Bulgària
• Sèrbia

Fases de la Gran Guerra

La guerra de moviments (1914)

Alemanya va atacar França entrant per Bèlgica i Luxemburg. Aquesta tàctica semblava bastant eficaç i aviat l'exèrcit alemany ja era a 40 km de París. Però els exèrcits francès i anglès van tenir temps d'organitzar-se i poder aturar l'ofensiva alemanya a la batalla del Marne (del 6 al 13 de setembre de 1914).

La guerra de trinxeres (1915-1917)

Després dels primers moviments, els fronts es van immobilitzar. Es van obrir trinxeres des de Suïssa fins al mar del Nord i es va entrar en una fase molt dura de la guerra. Aleshores, va sorgir la necessitat de trobar nous aliats per aconseguir més soldats. Itàlia va intervenir a favor dels Aliats (França i Gran Bretanya), mentre que l'Imperi Turc va ajudar les Potències Centrals. Els alemanys van llançar una gran ofensiva per trencar el front francès a la batalla de Verdun.

El Tractat de Versalles (1919)

El tractat imposava dures condicions a Alemanya:

• Es declarava Alemanya única culpable del conflicte i restava obligada a pagar fortes reparacions de guerra per les destruccions ocasionades, sobretot a Bèlgica i a França.
• Es desmantellava gairebé per complet tot el seu exèrcit, així com la marina, i se li prohibia el rearmament.
• Es retornaven els territoris d'Alsàcia i Lorena a França, Schleswig a Dinamarca i dos cantons a Bèlgica.

Alemanya va considerar que el Tractat de Versalles havia estat una imposició i una pau humiliant, fet que provocaria conflictes en un futur.