Causas y consecuencias de la desviación social y la delincuencia: teorías sociológicas

La desviación social se define como el alejamiento de las normas establecidas, pero no debe confundirse con la delincuencia. Es un concepto amplio y subjetivo que evoluciona con el tiempo. No se limita a individuos, sino que también puede aplicarse a colectivos, como los Hare Krishna. La pregunta fundamental es: ¿por qué existe la desviación social? ¿Por qué algunos individuos o grupos deciden apartarse de las normas sociales?

Teorías sobre la Desviación Social

Existen diversas teorías que intentan explicar este fenómeno:

• Teoría biológica: Antiguamente, se asociaba la delincuencia con el aspecto físico. Se estudiaban las características físicas de los delincuentes, como el tamaño del cráneo, las manos y el cuerpo, que a menudo eran más grandes que la media.
• Teoría psicológica: Los psicólogos relacionan la desviación social con traumas o problemas psicológicos. Si bien es cierto que algunos delitos tienen una base psicológica, no es una explicación universal.
• Teoría sociológica: Esta perspectiva engloba varias teorías:

Funcionalismo

Los funcionalistas sostienen que la desviación social es producto de las desigualdades, no solo entre individuos, sino también entre las expectativas de las personas y sus logros reales. Cumple la función de delimitar lo socialmente aceptable y lo que no lo es, estableciendo límites de comportamiento. Sin embargo, surge la cuestión de qué porcentaje de desviación se considera aceptable.

• Émile Durkheim: Relaciona la desviación social con la anomia, que se produce en situaciones de ausencia de normas claras, como en transiciones, cambios o crisis sociales. Para Durkheim, la desviación cumple dos funciones: una adaptadora, donde comportamientos inicialmente desviados pueden ser aceptados e interiorizados, y otra de delimitación de lo aceptable.
• Robert Merton: Se centra en la tensión social como origen de la desviación, especialmente cuando existe una marcada desigualdad. Merton analiza la sociedad estadounidense, donde se promueve el "sueño americano" a pesar de la baja movilidad social, lo que genera frustración y, según él, contribuye a la alta tasa de violencia.
• Albert Cohen: Estudia la mayor incidencia de delincuencia en la clase obrera, atribuyéndola también a la frustración.

Interaccionismo Simbólico

La teoría interaccionista considera que la desviación social es el resultado de la interacción entre grupos, donde se define lo "normal" y se etiqueta a los individuos. El Estado se percibe como una estructura de poder en este proceso.

• Howard Becker: Sostiene que el comportamiento desviado es aquel al que la sociedad etiqueta como tal. No se centra en el comportamiento en sí, sino en por qué se le atribuye esa etiqueta. No se juzga lo correcto o incorrecto, sino cómo los poderosos determinan las etiquetas.

Teoría Marxista

Desde la perspectiva marxista, la desviación social no es un comportamiento específico, sino que se debe analizar la raíz del problema: el origen de las diferencias. Los que ostentan el poder lo utilizan para su beneficio y para mantener las desigualdades, lo que genera la aparición de individuos "desviados". Los poderosos también delinquen, aunque sus delitos se consideran de "cuello blanco", en referencia a su estatus social. A finales de los años 80, surgió una nueva izquierda que considera algunas desviaciones de forma positiva.

Teoría del Conflicto

Esta teoría se basa en encuestas que revelan que las tasas de criminalidad y sus víctimas se concentran en barrios marginales, donde víctimas y verdugos a menudo pertenecen al mismo entorno. Las soluciones propuestas se centran en el papel de la policía y las políticas sociales.

Teoría del Control

Esta perspectiva relaciona la desviación social y la delincuencia con la situación y la oportunidad, donde los individuos evalúan los costes y beneficios de sus acciones. También se consideran los vínculos de los individuos con la sociedad.

Problemas en los Estudios sobre Delincuencia

Los estudios sobre delincuencia presentan limitaciones, ya que a menudo se basan únicamente en datos policiales, que no reflejan la totalidad de los delitos. Muchos delitos no se denuncian, y las encuestas también tienen sesgos debido a factores sociales que impiden que ciertos temas salgan a la luz.

La Situación en Estados Unidos y Gran Bretaña

En Estados Unidos, el número de encarcelados ha aumentado notablemente durante el siglo XX, especialmente en los últimos 25 años, con una gran mayoría de afroamericanos de origen humilde. Esto se atribuye en parte al racismo policial y judicial. Se plantean interrogantes sobre las causas del encarcelamiento y sus efectos en la vida de los reclusos. La edad media de ingreso en prisión por primera vez es de unos 20 años. En los años 90, un hombre negro tenía un 10% menos de probabilidades de ir a prisión que un hombre blanco. La educación es el factor más determinante, seguido por la etnia.

En Gran Bretaña, el número de delitos ha aumentado significativamente desde principios del siglo XX. La delincuencia en Gran Bretaña se analiza más desde la perspectiva de género, con una menor presencia de mujeres. Se observan diferencias en los tipos de delitos:

• Mujeres: Hurto, fraude y falsificación.
• Hombres: Violencia, delitos sexuales, robo con allanamiento.

Teorías sobre la Delincuencia Femenina

Existen varias teorías que intentan explicar la menor incidencia de la delincuencia femenina:

• a) Otto Pollak: Afirma que las mujeres son falsas por naturaleza, manipuladoras y engañosas.
• b) Tesis de la caballerosidad: Sostiene que se persigue menos a las mujeres porque se las considera menos peligrosas.
• c) Valores establecidos: La diferencia puede deberse a los roles de género tradicionales.
• d) Crisis de masculinidad: Los hombres pueden recurrir a la delincuencia al sentirse amenazados en ámbitos que consideraban propios.
• e) Victimización femenina: Existen delitos que afectan principalmente a las mujeres, como el acoso sexual y la violencia de género, que son más frecuentes de lo que reflejan las estadísticas.
• f) Violación marital: Hasta 1991, la violación dentro del matrimonio no se consideraba delito en Gran Bretaña.

Soluciones a la Delincuencia

Se debate el papel de las cárceles, cuya función principal debería ser la rehabilitación de los individuos. El segundo objetivo sería disuadir a potenciales delincuentes. Es necesario un enfoque integral que aborde las causas subyacentes de la desviación social y la delincuencia para encontrar soluciones efectivas.