Catedral de Notre Dame de París: Historia y Arquitectura del Gótico Francés

Catedral de Notre Dame de París (Francia)

Autores: Mandada construir por Maurice de Sully (obispo de París entre 1160 y 1196). La construcción se desarrolló en varias fases y solo se conocen los nombres de los maestros que trabajaron durante los siglos XIII y XIV: Jean de Chelles, Pierre de Montreuil, Pierre Jean de Chelles, Jean Ravy, Jean Le Bouteiller y Raymond du Temple.

Título: Catedral de Notre Dame (París - Francia).

Cronología: Siglos XII y XIII, años 1163 - 1345 d.C.

Estilo: Arte Gótico.

Contexto Histórico

Al inicio del siglo XI, la vida urbana se transforma a un ritmo acelerado. La ciudad resurge en los campos político y económico, impulsada por el ascenso de la burguesía adinerada y la creciente influencia del clero. La catedral surge como respuesta a la nueva dignidad creciente en el seno de Francia. Fue el obispo Maurice de Sully quien decidió emprender esta gran obra, que incluyó la demolición de la antigua iglesia de San Esteban para dar paso a la construcción de Notre Dame.

Características Formales

Tipo de Edificio

Se trata de un edificio de carácter religioso, funcionando como iglesia y catedral.

Análisis de la Planta

Es un voluminoso templo de planta de cruz latina, donde la nave del crucero apenas sobresale del conjunto. El diseño consta de:

• Cinco naves y un doble deambulatorio dividido en tramos triangulares.
• Una serie de capillas cuadradas que lo circundan, resultando en un enorme presbiterio.
• Una nave central de mayor altura que las laterales.
• Elementos sustentantes basados en columnas en lugar de pilares, característica propia del primer gótico.

Los elementos sostenidos incluyen arcos apuntados bastante abiertos, bóvedas sexpartitas en la nave principal y de crucería en las laterales, separadas por arcos fajones. Sobre las naves laterales se sitúa la tribuna y, por encima de esta, una serie de ventanales organizados por dos arcos con un óculo central, abrazados por un arco mayor, configurando una estructura de tres pisos en altura.

Descripción de los Materiales y Cubierta

El sistema de construcción empleó mampostería y piedra cortada de alta calidad. La estructura de la cubierta fue realizada originalmente en madera de roble.

Soportes y Cimentación

La cimentación se realizó a base de hormigón y tongadas de piedra con mampostería. Las columnas de piedra son elevadísimas, formadas por un macizo central y baquetones (columnillas adosadas) que corresponden al número de nervios de la bóveda, rematadas con su respectiva basa y capitel.

La Fachada Principal

Su fachada es el prototipo de las fachadas góticas francesas, con un esquema en forma de "H". El cuerpo principal está flanqueado por dos torres rematadas en terrazas. Cada una de ellas constituye una perfecta obra escultórica y cuenta con sus respectivos rosetones.

Elementos Decorativos y Escultóricos

En el exterior, sobre el parteluz, se abre un tímpano encajado en el dintel y dividido en tres registros:

1. El Limbo de los Justos.
2. Los Elegidos.
3. El Señor mostrando las heridas de sus manos, acompañado de ángeles que sostienen los símbolos de la Pasión.

En la misma fachada se encuentran nichos u hornacinas que albergan figuras de santos y profetas. Las arquivoltas apuntadas están decoradas con figuras que siguen la disposición del arco. Sobre la primera planta de las puertas aparece el Friso de los Reyes con sus estatuas monumentales. El conjunto se completa con hermosas y variadas gárgolas de desagüe y otras figuras decorativas en el coronamiento de los aleros.

Función y Simbolismo

El nombre de la catedral significa "Nuestra Señora" y está dedicada a la Virgen María. Aunque la Catedral de Notre Dame es una iglesia católica en activo, su relevancia histórica la ha convertido en una de las principales atracciones turísticas del mundo. El monumento ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.