La Carretera Central del Táchira: Impacto Político y Económico del Gomecismo
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El Legado Vial de Juan Vicente Gómez en el Táchira: Impacto Político y Económico
La construcción de la Carretera Central del Táchira bajo la égida de Juan Vicente Gómez representó un hito fundamental en la historia de Venezuela, con profundas implicaciones políticas y económicas para la región andina y el país en general. Este documento explora los propósitos y el impacto de esta infraestructura clave.
Inicios y Visión de Gómez en el Táchira
Entre marzo y agosto de 1900, Juan Vicente Gómez se desempeñó como Jefe Civil y Militar del Táchira. A pesar de su corta gestión, este procuró atender la necesidad de reparar los desperfectos en las comunicaciones existentes; sin embargo, fue muy poco lo que pudo concretarse en ese sentido. Habría que esperar ocho años después, ya superada su condición de subalterno, cuando nuevamente retomaría aquella fugaz iniciativa.
La Carretera Central: Un Proyecto Estratégico
Al aproximarse la conmemoración del primer centenario del decreto que ordenó la construcción de una carretera central entre las poblaciones de San Cristóbal y La Uracá en 1910, es ineludible destacar la importancia política y económica de la construcción de vías de comunicación terrestre en la región central del país.
El general Gómez procuró rodearse de las figuras más representativas. Una de las personas que le brindó su apoyo fue el ingeniero Román Cárdenas, quien aseguró al presidente la factibilidad de construir la carretera del Táchira en varias fases coordinadas, superando los obstáculos naturales.
Inauguración y Transformación Regional
El 19 de abril de 1914 fue inaugurada la Carretera Central. Un día antes había hecho su llegada a San Cristóbal el primer vehículo automotor, luego de recorrer toda la vía. Este acontecimiento por sí solo marcó un hito en la dinámica comercial y política de la localidad, puesto que "nacionalizó" definitivamente la comunicación entre el Táchira y el Lago de Maracaibo.
La construcción de la Carretera Central del Táchira sirvió de modelo para la edificación de las demás obras viales ejecutadas durante el gomecismo.
Impacto y Complementariedad Económica
La iniciativa fue, además, el punto de partida para la formulación del plan de carreteras previsto en el Decreto del 24 de junio de 1910, que dispuso la construcción de carreteras centrales en los estados de la república. Esta decisión hizo hincapié en exaltar al ferrocarril como la panacea civilizadora de los pueblos.
Aun así, conviene acotar que entre la Carretera Central del Táchira y la empresa Gran Ferrocarril del Táchira, que operaba desde La Fría hasta Encontrados, fluyó una relación de complementariedad económica muy provechosa, poco común en la historia ferroviaria de Venezuela.
Gracias a la vía carretera, la zona norte del estado Táchira adquirió un mayor dinamismo debido al aumento de las transacciones comerciales derivadas de la actividad agrícola.
Consolidación de Vínculos Nacionales
Por último y no menos importante, fue el estrechamiento de los vínculos políticos, económicos y sociales entre el Táchira y el resto del país, cortando los nexos de subordinación tributaria que regularmente existían con Colombia, en detrimento de los intereses nacionales y locales.