Caries Dental: Diagnóstico con ICDAS, Factores de Riesgo y Prevención

Sistema Internacional de Detección y Evaluación de Caries (ICDAS)

Códigos de Caries

El sistema ICDAS clasifica las lesiones de caries en una escala que va desde el estado de salud hasta la cavitación extensa:

0. Superficie dental sana: Sin evidencia de caries.
1. Primer cambio visual en el esmalte: Lesión de mancha blanca/marrón visible solo después de secar la superficie con aire.
2. Cambio visual definitivo en el esmalte: Lesión de mancha blanca/marrón claramente visible con la superficie húmeda.
3. Pérdida de integridad del esmalte: Microcavitación localizada, sin dentina visible.
4. Sombra subyacente de dentina: Sombra oscura de dentina visible a través del esmalte, con o sin cavitación localizada.
5. Cavidad detectable con dentina visible: Cavitación franca con exposición de la dentina.
6. Cavidad extensa detectable con dentina visible: Cavitación extensa que involucra más de la mitad de la superficie dental.

Protocolo del Examen

• Pedirle al paciente que se retire cualquier aparato removible de la boca.
• Limpiar la superficie dental para remover restos de alimentos y placa blanda.
• Colocar rollos de algodón para aislar y mantener el área seca.
• Remover los excesos de saliva con la jeringa de aire/agua.
• Realizar un primer examen visual con la superficie húmeda.
• Secar la superficie por aproximadamente 5 segundos.
• Realizar una inspección minuciosa con la superficie seca para detectar lesiones tempranas.

Nota: Las pigmentaciones extrínsecas (debidas al consumo de café, té o bebidas oscuras) se deben catalogar en el ICDAS como código 0.

Historia Natural de la Caries

Periodo Prepatogénico

En un diente sano, el índice de refracción de los cristales de hidroxiapatita es de 1.62. En esta fase, no hay pérdida de tejido ni cambios en la refracción de la luz.

Periodo Clínico

La primera manifestación visible es la lesión de mancha blanca, a menudo solo perceptible después de secar la superficie con aire. Tras 3 o 4 semanas de proceso desmineralizante activo, se puede observar la disolución de las periquimatías (líneas de crecimiento del esmalte).

Factores de Riesgo y Determinantes de la Caries

El riesgo se define como la probabilidad de que ocurra un evento, en este caso, el desarrollo de nuevas lesiones de caries.

Factor Principal

El biofilm o placa dental se establece como el factor necesario para el inicio de la enfermedad.

Factores Influyentes

La enfermedad depende de una interacción compleja de factores biológicos, sociales y psicológicos.

• Ecológicos: La caries es una enfermedad presente en todas las culturas.
• Biológicos retentivos: Ayudan a la retención del biofilm, como obturaciones desadaptadas, malposición dental, ortodoncia y otra aparatología.
• Determinantes biológicos: Características individuales como la macromorfología y morfología dentaria, y el correcto desarrollo del esmalte.
• Sociales: Estrato socioeconómico, estilo de vida, nivel sociocultural y educativo, percepción de sí mismo, cultura, raza, núcleo familiar y condiciones de la vivienda.

Factores de Riesgo para Caries Radicular

• Recesión gingival
• Coronas desadaptadas
• Xerostomía (boca seca)
• Enfermedad periodontal

Papel de la Dieta y la Saliva

• Dieta: Se considera un factor acelerador. Se evalúa desde una perspectiva sistémica (nutricional) y local (frecuencia y cantidad de consumo de azúcares).
• Saliva: Generalmente, no se considera un factor de riesgo, sino un factor protector, debido a su pH, capacidad buffer (efecto amortiguador) y composición.

Evaluación del Riesgo de Caries

¿Cómo se evalúa el riesgo de caries?

Se debe indagar sobre la última consulta odontológica y su motivo. Si el motivo fue dolor, se considera un paciente susceptible y con alto riesgo de caries. Es fundamental clasificar el riesgo de acuerdo a la edad y a los factores presentes.

Preguntas Importantes para el Paciente

• Uso de pasta dental con flúor (debe usarse al menos 2 veces al día).
• Frecuencia diaria de consumo de alimentos: más de 7 veces al día se considera un factor de riesgo.
• Consumo de carbohidratos fermentables: más de 2 veces al día entre comidas aumenta el riesgo.

Salud Pública y Caries Dental

Según la normativa técnica para la salud oral, se deben considerar los siguientes puntos:

1. Diagnóstico Radiográfico: Es mandatorio tomar radiografías coronales (de aleta de mordida), ya que permiten un diagnóstico preciso de caries interproximales.
2. Separadores Ortodóncicos: Si no se dispone de equipo de rayos X, se pueden utilizar separadores ortodóncicos para facilitar la inspección visual directa de las superficies interproximales.
3. Utilidad de las Radiografías: Ayudan a detectar lesiones de caries oclusales en dentina y son clave para determinar la necesidad de un tratamiento operatorio.

Medidas para Disminuir la Prevalencia de Caries

Hitos en la Fluorización Sistémica

• 1899: Hempel y Scheffler sugieren que hay una diferencia química entre dientes cariosos y no cariosos.
• 1901: Se registran inmigrantes italianos en EE. UU. que presentan lesiones en el esmalte (manchas), que no afectan a los adultos.
• 1938: Se establece que la causa es el flúor en el agua potable y que en altas concentraciones es tóxico, causando fluorosis.

Estrategias de Control de la Caries

Control de los Determinantes del Entorno (Medio Ambiente Positivo)

Factores que promueven la salud oral a nivel comunitario y personal:

• Buenos ingresos y capacidad de ahorro.
• Buenas condiciones de vivienda con servicios básicos (agua, luz, gas).
• Acceso a recreación, buena alimentación y vestuario.
• Libertad para escoger y acceso a servicios de salud de calidad.

Control del Agente Causal en la Consulta

• Detección de un ambiente oral negativo (alto riesgo).
• Educación específica para el paciente.
• Instrucción en técnicas de higiene oral.
• Control de placa bacteriana y medición de unidades formadoras de colonias de S. mutans.
• Control químico: Enjuagues con clorhexidina, uso de fármacos antibióticos específicos.
• Control mecánico: Profilaxis, raspado coronal y radicular, y limpiezas profesionales.

Control del Huésped

• Detección previa de un huésped susceptible.
• Asesoramiento sobre nutrición y dieta balanceada.
• Aplicación de barreras físicas (selladores de fosas y fisuras).
• Ingesta adecuada de flúor a través del agua y alimentos.
• Control inmunológico: Desarrollo de vacunas (en investigación).

Niveles de Acciones Preventivas

• Prevención Primaria: Evitar la aparición de la enfermedad (ej. aplicación de barniz de flúor, selladores).
• Prevención Secundaria: Detección temprana y tratamiento de lesiones incipientes (ej. remineralización de manchas blancas, microcavidades).
• Prevención Terciaria: Rehabilitación para limitar las secuelas y evitar la pérdida del diente (ej. restauraciones, endodoncia, exodoncia y posterior reemplazo).

La entidad ejecutora de todas estas acciones es el profesional de la salud oral.