Característiques i Fi de l'Antic Règim

L'Antic Règim: Societat, Economia i Política

Els revolucionaris francesos van usar el terme Antic Règim per designar la situació anterior a la Revolució Francesa. Va ser l’època compresa entre els segles XV i XVIII.

Característiques de l'Antic Règim

• Sistema polític absolutista
• Economia agrària
• Societat estamental dominada pels privilegiats
• Gran influència de la religió

Sistemes Polítics

Monarquia Absoluta de Dret Diví

El poder del rei venia de Déu. El rei tenia el poder legislatiu, executiu i judicial; dirigia l’economia i l'exèrcit.

Sistemes Polítics Parlamentaris

Eren escassos. Gran Bretanya va ser el més destacat.

Absolutisme Il·lustrat

«Tot per al poble, però sense el poble». Va intentar conciliar l'absolutisme amb les idees de progrés de la Il·lustració. Els monarques seguien tenint tot el poder, però es van centrar en aconseguir la felicitat i el progrés dels seus súbdits (fundar hospitals, protegir l'agricultura, etc.).

Hegemonia i Conflictes a Europa

A l’Antic Règim, diversos estats europeus van voler lluitar per l’hegemonia o supremacia en el continent i en les colònies.

Durant el segle XVI i part del XVII, la casa d'Àustria va imposar l'hegemonia hispànica. A causa d’aquest fet, hi va haver guerres constants amb altres potències europees.

Com a resultat, a mitjan segle XVII, la monarquia hispànica va perdre l'hegemonia europea a favor de França, i l'hegemonia colonial davant de les Províncies Unides, Gran Bretanya i França.

L'Economia de l'Antic Règim

L'Agricultura Tradicional i les Millores

A l’Antic Règim, gran part de la població treballava al camp. Les tècniques agràries consistien en la rotació biennal o triennal, per això el rendiment era baix.

La rotació triennal consistia a dividir la terra en tres parts: en una s'hi plantava un cereal d'hivern, en una altra un cereal d'estiu o un altre cultiu, i la tercera es deixava en guaret (sense conrear).

Al segle XVIII, l’agricultura va progressar. Van començar a arribar cultius d’Amèrica (blat de moro, patates, etc.). Es van implantar millores tècniques en les Províncies Unides i Gran Bretanya, que, en substituir el guaret per la rotació contínua de cultius, van augmentar els rendiments de la terra.

La Producció Artesanal

A l'Antic Règim, la producció artesanal era escassa i se centrava en els sectors tèxtil i del metall.

• Feina a domicili: Els pagesos la duien a terme per encàrrec d’un empresari, que els pagava un salari, els proporcionava les matèries primeres i les eines, i s'encarregava de comercialitzar el producte.
• Manufactures: Grans tallers especialitzats, on nombrosos artesans treballaven a sou per a l'Estat o per a particulars en la fabricació d'articles de luxe.

La Societat Estamental

La societat durant l'Antic Règim era una societat estamental d’origen medieval, dividida en 3 estaments:

• Estaments privilegiats: Noblesa i clergat.
• Tercer Estat: Pagesos i grups urbans (no privilegiats).

Canvis Socials al Segle XVIII

Els il·lustrats van criticar la noblesa perquè no exercia una funció útil i el clergat per la seva riquesa i la seva influència a la societat.

La burgesia era cada vegada un grup més nombrós i més actiu. Aquesta considerava que produïa riquesa i que no tenia un reconeixement social ni una influència política.

Aquest moviment burgès va ser bastant important a França, ja que a finals del segle va impulsar un procés revolucionari.

El Final de l'Antic Règim

La Revolució Francesa (1789) va marcar el final de l'Antic Règim.