Características de la Hidrografía Española: Factores, Regímenes y Red Fluvial
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La Hidrografía Española y sus Factores Condicionantes
Factores Condicionantes
El Clima
El clima determina el caudal y la regularidad de los cursos fluviales españoles. Las precipitaciones son el factor climático más destacado. De él deriva la diferencia entre:
- La España Húmeda, de ríos regulares.
- La España Seca, con ríos menos caudalosos.
- La Región Mediterránea árida al sureste, con ríos de caudal más pobre.
El Relieve
Junto al clima, es el factor más destacado. Hay que destacar la gran disimetría entre las vertientes atlántica y mediterránea. La cuenca Atlántica es la más importante de España. Las cuencas hidrográficas son muy desiguales. Los ríos que más erosionan son los que nacen en las montañas, como los del Cantábrico. Los de la meseta son menos erosivos y más llanos.
La Litología
La influencia del tipo de roca en el comportamiento de los ríos es significativa:
- La roca caliza es permeable, y parte del agua de los ríos se filtra por las rocas.
- La litología silícea es poco permeable.
- Los roquedos arcillosos son muy impermeables, favoreciendo la escorrentía superficial.
La Vegetación
La cubierta vegetal puede influir en el caudal, evitando crecidas rápidas, y reduciendo la evaporación del agua del suelo. Cuanta más vegetación, menor evaporación directa.
La Intervención Humana
Las personas modificamos la red fluvial mediante la construcción de infraestructuras de regulación (embalses, presas, canalizaciones).
Tipos de Regímenes Fluviales en España
Ríos de Régimen Pluvial
El régimen pluvial es el más extendido en España. Está condicionado directamente por las precipitaciones en forma de lluvia. Hay varios tipos:
- El régimen pluvial oceánico, característico de los ríos del norte peninsular, con aguas altas en invierno y estiaje en verano.
- El régimen pluvial mediterráneo, propio de zonas con precipitaciones irregulares. Dentro de este se distingue:
- El Levantino: con fuerte estiaje en verano y máximos caudales en otoño por gotas frías.
- El Subtropical: propio del sur, con estiajes muy largos y crecidas ocasionales violentas.
Ríos de Régimen Nival
Los ríos de régimen nival son propios de zonas de alta montaña, con cabeceras por encima de los 2500 metros de altura. El agua proviene principalmente del deshielo en primavera y verano, con estiaje invernal.
Ríos de Régimen Mixto
Combinan ambos tipos de alimentación, nival y pluvial.
- En el régimen nivo-pluvial, domina la alimentación nival sobre la pluvial, con el máximo caudal a finales de primavera o principios de verano.
- En el régimen pluvio-nival, la alimentación pluvial domina sobre la nival, con máximos a comienzo de la primavera (lluvias y primer deshielo) y a veces en otoño (lluvias).
La Red Fluvial en España: Vertiente Mediterránea
(Nota: Este texto se centra únicamente en la vertiente mediterránea).
La vertiente mediterránea se extiende, de norte a sur, desde Girona hasta Gibraltar. Incluye diferentes tipos de ríos:
- Los ríos Catalanes: como el Fluvià y el Llobregat, con un régimen mixto (pluvio-nival o nivo-pluvial) debido a sus cabeceras pirenaicas.
- Los ríos Levantinos: como el Turia, Júcar y Segura. Presentan un régimen de alimentación principalmente pluvial mediterráneo, a veces con componente nival en las cabeceras, y se caracterizan por una gran irregularidad interanual y fuertes estiajes.
- Los ríos Meridionales (o sur-andalucess): como el Guadalfeo, con régimen pluvial mediterráneo subtropical, muy irregulares y con estiajes severos.
El Río Ebro: Un Caso Particular
El Ebro es una excepción en la vertiente mediterránea por su caudal y longitud. Nace en la Cordillera Cantábrica (Fontibre), en una zona lluviosa. Atraviesa zonas de clima continentalizado y recibe importantes afluentes pirenaicos (régimen nivo-pluvial). La aridez es notable en su cuenca media y baja. Desemboca en el Mar Mediterráneo formando un amplio delta, debido a la gran cantidad de sedimentos arrastrados.