Características Geológicas y Relieve de la Península Ibérica
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Distribución y Características del Relieve Peninsular
a) Áreas de Influencia
Asturias, Cantabria, Castilla y León, Madrid, Castilla-La Mancha, Extremadura y Andalucía.
b) Dominios de Materiales Sedimentarios
Esta zona comprende buena parte de ambas submesetas (la Cuenca del Duero en la septentrional y las cuencas del Tajo y del Guadiana en la meridional), las depresiones del Ebro y del Guadalquivir, las llanuras costeras mediterráneas y las llanuras centrales de la isla de Mallorca.
La litología arcillosa está constituida por materiales sedimentarios poco resistentes (arcillas, margas y yesos) depositados a finales del Terciario y en el Cuaternario en valles fluviales, lagunas, áreas pantanosas y mares poco profundos. La erosión de esta forma de relieve resulta muy rápida.
c) Dominios de Terrenos Calizos
Los terrenos calizos forman una «Z» invertida que se extiende por el este de la Península, desde el Pirineo catalán hasta Tarifa. Las islas Baleares también forman parte de este dominio.
La litología caliza está conformada por las siguientes unidades morfoestructurales:
- Cordillera Cantábrica (sector oriental)
- Montes Vascos
- Pirineos (concretamente los Prepirineos)
- Cordillera Costero-Catalana (mitad meridional)
- Sistema Ibérico
- Cordillera Subbética
- Islas Baleares
La caliza es una roca dura que se fractura formando grietas o diaclasas, pero que se disuelve fácilmente con el agua de lluvia que penetra por las fisuras. Tanto en las cumbres como en las llanuras presenta un relieve abrupto y complejo denominado relieve cárstico o torcal.
Relieve de Alta Montaña y Procesos Erosivos
En las áreas de alta montaña encontramos cordilleras formadas en la orogenia alpina y retocadas por el glaciarismo del Cuaternario. Se caracterizan por:
- Crestas dentelladas.
- Fuertes pendientes en las montañas.
- Valles angostos y profundos.
En las áreas menos elevadas se forman valles flanqueados por acantilados y vertientes abruptas. Los ríos van encajonados por gargantas y hoces, y las llanuras están surcadas por acanaladuras (lapiaces), apareciendo pequeñas depresiones (poljés) y cavidades donde el agua se estanca (dolinas). Por último, las infiltraciones del agua al perforar la roca producen cuevas y simas.