Características Geográficas y Estructura Política de Estados Unidos: Superficie, Relieve y Símbolos Nacionales
Enviado por Programa Chuletas y clasificado en Geografía
Escrito el en 
español con un tamaño de 4,68 KB
Superficie Terrestre y Extensión Total de Estados Unidos
Estados Unidos es un país con una amplia superficie terrestre, que se sitúa entre los tres primeros del mundo. Su extensión territorial total es de 9.931.418 km². Esta cifra se desglosa de la siguiente manera:
- Superficie terrestre: 9.161.923 km²
- Porción hidráulica: 469.495 km²
Además, cuenta con una línea costera de aproximadamente 19.924 km. Estos datos demuestran por qué Estados Unidos es el tercer país más extenso del mundo.
División Político-Administrativa
Las divisiones político-administrativas de Estados Unidos son las diversas entidades subnacionales que lo conforman. La división principal es el estado.
Los gobiernos federales y estatales operan dentro de un sistema de soberanía en paralelo. Por esta razón, los estados no son técnicamente «divisiones» creadas dentro de la nación, sino más bien las unidades que, junto con el distrito federal y otros territorios administrados por el gobierno federal, componen a Estados Unidos.
Subdivisiones Territoriales
Los estados suelen subdividirse en condados. Los condados y sus equivalentes pueden, a su vez, subdividirse en townships (municipios). La Oficina del Censo de Estados Unidos trata a las ciudades de Nueva Inglaterra y Nueva York de forma similar a los municipios. Las ciudades y municipios se utilizan como subdivisiones de condados en 20 estados, principalmente en el noreste y medio oeste del país.
Unidades del Relieve y Geología
El relieve de Estados Unidos es bastante variado y descansa sobre la Plataforma Norteamericana, a excepción de Alaska y Hawái.
Diferencias Costeras
- Costa Oeste (Pacífico): Limita con la franja pacífica, lo que la convierte en una zona montañosa con alta frecuencia de terremotos y erupciones volcánicas.
- Costa Este (Atlántico): Se encuentra lejos del contacto entre placas, lo que la hace una zona geológicamente mucho más estable.
El relieve principal de Estados Unidos se estructura de oeste a este, presentando:
- Una región montañosa (Oeste).
- Las grandes llanuras (Centro).
- Una enorme meseta (Este).
Relieve de Alaska y Hawái
A esta explicación se añade el relieve convulso de Alaska, que se presenta en estado montañoso. Sus elevaciones más destacadas son la Cordillera de Brooks, al norte, y la Cordillera de Alaska, al sur. En esta última se encuentra la elevación más alta de Estados Unidos, el Monte McKinley (Denali), con 6.193 metros sobre el nivel del mar.
También es importante destacar el relieve de Hawái, que es un conjunto de islas volcánicas del Pacífico, con alturas que alcanzan hasta los 4.000 metros.
Accidentes Geográficos Notables
Uno de los accidentes geográficos más hermosos que posee Estados Unidos es el conjunto de los Montes Apalaches, admirado tanto por los coterráneos como por el turismo internacional que busca atracciones naturales.
Símbolos Nacionales
La Bandera de Estados Unidos
La bandera de Estados Unidos —conocida popularmente como The Stars and Stripes, Old Glory y The Star-Spangled Banner— consta de trece barras horizontales (siete rojas y seis blancas alternadas) y un rectángulo azul en el cantón superior izquierdo con cincuenta estrellas blancas de cinco puntas.
- Las trece barras representan a las Trece Colonias originales que se independizaron del Reino Unido.
- Las cincuenta estrellas representan a los cincuenta estados que forman la Unión.
Presenta una gran similitud con la bandera de la Compañía Británica de las Indias Orientales, en la cual posiblemente se inspiró.
El Gran Sello de Estados Unidos
El Gran Sello de Estados Unidos es un signo utilizado para la certificación de documentos, ya que el país no cuenta con un escudo heráldico propiamente dicho.
En su composición figura el lema nacional: E Pluribus Unum, que en latín significa "de varios, uno" o "de muchos, uno". El sello aparece notablemente en el reverso de los billetes de un dólar.
El Congreso de Estados Unidos aprobó el modelo actual y único vigente el 20 de junio de 1782. Fue presentado por una comisión designada para su creación, presidida por Benjamín Franklin, y sus elementos fueron ideados por Charles Thompson.