Características Geográficas y Descubrimiento de América: Un Recorrido Detallado

Ambientes Naturales de América

Debido a su extensión latitudinal y la extensión de las masas continentales, América presenta una gran diversidad de ambientes naturales. Las características más coincidentes entre América del Norte y América del Sur son:

• Ambas poseen un conjunto de cordilleras jóvenes y elevadas.
• Ambas poseen antiguas mesetas y fértiles llanuras.
• Ambas se caracterizan por la gran extensión latitudinal del continente.

América Central

América Central posee un relieve más complicado y complejo. La forma de las costas se relaciona con el relieve cercano. Generalmente, las costas del Pacífico son altas y abruptas, con abundancia de acantilados y angostas llanuras litorales. Predomina el clima cálido subtropical, y la altura del relieve determina una división climática.

América del Norte

En el extremo de América del Norte se encuentra el escudo canadiense. Posee llanuras desde el sur de Canadá al Golfo de México. Las grandes llanuras se encuentran interrumpidas por los Apalaches. Las cordilleras de esta zona son las de mayor altura. Su configuración triangular, que se ensancha en las altas y medias latitudes, hace que la mayor parte de sus regiones tengan un clima frío. En cambio, el estrechamiento hacia el sur determina una menor cantidad de territorio bajo condiciones de clima cálido subtropical.

América del Sur: Relieves

En América del Sur, destacan:

• La Cordillera de los Andes, en el sector occidental.
• Las llanuras, en el sector oriental.

Posee un clima cálido subtropical debido a su extensión.

Cordillera de los Andes

La Cordillera de los Andes es la más extensa del mundo (8000 km de largo). Atraviesa 7 países de América del Sur. En el sector medio presenta sus cumbres más elevadas. Su mayor altura es el Aconcagua. Posee un relieve en formación, originado por el movimiento de subducción.

Américo Vespucio

Américo Vespucio fue un estudioso de la geografía. Fue el primero en reconocer que América se trataba de un continente nuevo. En 1507, en su homenaje, surgió el nombre de "América".

América Central: División

América Central se divide en dos partes:

• Sector Continental: Se extiende desde el sur de México hasta los valles de los ríos.
• Sector Insular: Comprende las Grandes Antillas, las Pequeñas Antillas y otras islas.

Las costas del Pacífico son generalmente abruptas, con acantilados, golfos y bahías. A diferencia de las que dan hacia el mar Caribe, que son suaves y bajas, con abundantes playas y lagunas.

Posee un clima cálido tropical, con precipitaciones que rondan los 1000 mm anuales.

Las Grandes Antillas

Las Grandes Antillas están formadas por muchos de los sistemas montañosos. La componen: Cuba, Jamaica, La Española y Puerto Rico. Son más estables que las otras y allí se detectan menos volcanes y sismos.

Las Pequeñas Antillas

Las Pequeñas Antillas están formadas por el arco insular que va desde las Islas Vírgenes hasta Trinidad y Tobago. Son islas volcánicas originadas por un área de choque de placas.

Desastres Naturales

Los vientos que ocasionan desastres naturales son los huracanes, que son vientos de hasta 200 km/h. Los países más pobres son los más afectados. Los corales están en peligro de desaparecer por causas naturales, como huracanes, o causas humanas, como la pesca indiscriminada y la contaminación.

Expansión Ultramarina de Europa Occidental

Los móviles más importantes de la expansión fueron:

• La búsqueda de nuevas rutas comerciales.
• La demanda de metales preciosos.
• La incorporación de tierras.
• Las inquietudes espirituales.

Cristóbal Colón y el Acuerdo con los Reyes

En abril de 1492, Cristóbal Colón firmó un acuerdo con los Reyes Católicos. Recibió tres naves y, en caso de ser exitosa su empresa, recibiría los títulos de Almirante de Mar, Virrey y Gobernador. La expedición contaba con 87 hombres y partió el 3 de agosto de 1492.

El Tratado de Tordesillas

El Tratado de Tordesillas fue un tratado firmado en la ciudad de Tordesillas que estableció una línea divisoria en el Océano Atlántico, que iba de polo a polo y pasaba a 370 millas de las islas de Cabo Verde.