Características fundamentales de la novela picaresca: origen y estructura

Características fundamentales de la novela picaresca

1. El protagonista: el pícaro

El protagonista es un pícaro: de muy bajo rango social y descendiente de padres sin honra o delincuentes. Perfilándose como un antihéroe, el pícaro resulta un contrapunto al ideal caballeresco. Su aspiración es mejorar su condición social, pero para ello recurre a su astucia y a procedimientos ilegítimos, como el engaño. Vive al margen de los códigos de honra propios de las clases altas de la sociedad de su época y su libertad es su gran bien, aunque también posee una mala conciencia.

2. Estructura de falsa autobiografía

Está narrada en primera persona, como si el protagonista contara sus propias aventuras, empezando por su genealogía, parodiando lo que se supone que es la estirpe de un caballero. El pícaro aparece en la novela bajo una doble perspectiva: autor y actor.

3. Intención satírica y estructura itinerante

Existe una crítica a la sociedad en todas sus capas, a través de las cuales deambula el protagonista en una narración itinerante, poniéndose al servicio de un elemento representativo de cada una de ellas. De este modo, el pícaro asiste como espectador privilegiado a lo que representan sus dueños, a quienes critica.

4. La técnica narrativa

Se trata de mostrar a los lectores las miserias de la naturaleza humana y la necesidad de prevenirlas; por eso, la realidad nunca se presenta idealizada, sino como burla y desengaño, mostrando sus aspectos más desagradables.

5. Ideología moralizante y pesimista

Cada novela picaresca vendría a ser un ejemplo de conducta aberrante que resulta castigada. La picaresca está muy influida por la religión de la época:

• Concepto del hombre: El hombre es de naturaleza pecadora y debe aceptar su fragilidad, reconocer sus debilidades y admitir la necesidad de ser disciplinado.
• Concepto de la literatura: Debe ilustrar estas ideas; debe hacerse una literatura verdadera, no fantástica, que recoja las verdades de la fe cristiana y con responsabilidad moral. Por eso, la picaresca de la época contiene reflexiones morales. El personaje apropiado para esto es el pícaro, un ser marginal y, inevitablemente, el estilo es comedido.

6. Determinismo

Aunque el pícaro intenta mejorar su condición social, fracasa siempre y siempre será un pícaro. Por eso, la estructura de la novela picaresca siempre es abierta: las novelas podrían continuar indefinidamente, porque no hay evolución posible.