Características Fundamentales e Interconexiones Teóricas de la Globalización Contemporánea

Rasgos Esenciales de la Globalización

Los **rasgos más importantes de la globalización** se pueden resumir en los puntos siguientes:

Impacto Económico y Tecnológico

• Con relación a las actividades **económicas**, los nuevos avances **tecnológicos** en las comunicaciones son cada vez más accesibles a las pequeñas y medianas empresas locales.
• Los elementos de índole económica y social, influenciados por el actual fenómeno de la globalización, determinan las circunstancias que afectan los **estándares de vida** en cada país en particular.

Unidad de Análisis y Pérdida de Vigencia del Estado-Nación

Los supuestos principales de la teoría de la globalización se resumen en los siguientes puntos:

1. En las condiciones actuales, y teniendo en cuenta los estudios específicos sobre cada esfera de acción (por ejemplo, el **comercio**, las **finanzas** o las **comunicaciones**), la unidad de análisis basada estrictamente en el concepto de **estado-nación** tiende a perder vigencia.
2. En particular, las **comunicaciones globales** y los vínculos internacionales hacen que esta categoría sea cada vez menos usable para explicar el comportamiento a nivel de naciones.

Énfasis en la Integración

Uno de los elementos claves de la globalización es su énfasis en el estudio de la **creciente integración**, especialmente entre las naciones más desarrolladas. Esta integración se da especialmente en las áreas de:

• Comercio
• Finanzas
• Tecnología
• Comunicaciones
• Coordinación macroeconómica

Aunque en los últimos años el término globalización se utiliza especialmente en relación con la **revolución tecnológica** en las comunicaciones y la creación del **ciberespacio**, uno de los principales argumentos sobre la «globalización de los mercados» en la actualidad ya se planteaba en 1983, en un artículo de Theodore Levitt en el *Harvard Business Review*.

3. La Globalización y Otras Teorías del Desarrollo

Comparación con la Teoría de la Modernización

Desde un punto de vista más comparativo, la teoría de la globalización coincide en ciertos aspectos con la **teoría de la modernización**.

• Se enfatiza el hecho de que los **avances tecnológicos** y los patrones de acumulación que se establecen en esos polos de desarrollo son los instrumentos para alcanzar mejores niveles de vida.
• No obstante, la perspectiva modernizante difiere de la globalización en que la modernización sigue una exposición más **normativa** (el desarrollo debería ser un seguimiento de la «ruta» de los países más desarrollados, un indicativo de cómo debería ser el desarrollo).
• La globalización, por su parte, asume un carácter más **descriptivo e interpretativo**, con base en una aproximación más «positiva» de los fenómenos que se hacen evidentes.

Conexiones con la Sociología Comprehensiva de Max Weber

Cuando la globalización enfatiza que los aspectos **económicos y culturales** determinan los procesos sociales, está asumiendo rasgos similares a los de la **«sociología comprehensiva» de Max Weber**.

Desde esta óptica, el **sistema de valores, creencias y patrones de identidad** son aspectos claves para entender la dinámica social, bien sea que estos caracteres se refieran a los grupos dominantes o a los subalternos, dentro del contexto social. Para la globalización, los planteamientos weberianos de los años veinte deben ser adaptados a las actuales condiciones de principios del siglo XXI, tomando en cuenta la **difusión de ideas**, **valores culturales** y la influencia, en general, de los **medios de comunicación** en las sociedades.

Diferencias con la Teoría de los Sistemas Mundiales

Las anteriores consideraciones dan pie para afirmar que la teoría de la globalización y la **teoría de los sistemas mundiales** toman como unidad fundamental de análisis lo **global**, más que la categoría de estado-nación (la cual es más utilizada en los enfoques modernizantes y dependentistas).

Contraste Estructural y Metodológico

El contraste entre la teoría de la globalización y la teoría de los sistemas mundiales se refiere a que esta última contiene adaptaciones de los principios del **materialismo dialéctico e histórico**, mientras que la globalización se fundamenta más bien en los aspectos **estructurales y funcionalistas**.

Para la globalización, el reto de las sociedades es **adaptarse gradualmente a las innovaciones** que plantean los nuevos escenarios, con sus cambios en la esfera de las comunicaciones y la economía. La teoría de la globalización, la de los sistemas mundiales y hasta cierto punto la teoría de la dependencia, toman en cuenta los **cambios más acentuados en la esfera económica**.