Características, Cuadros Clínicos y Tratamiento de Escherichia coli

Características generales del género Escherichia coli

Bacilo gram -, oxidasa negativos. Homofermentadores. Lactosa V o Variable: Hace mención a la velocidad a la que se fermenta la lactosa. Se sabe que todas las cepas son fermentadoras de lactosa, pero se habla de fermentadoras positivas cuando la reacción es rápida y observable; y fermentadoras negativas cuando ocurre de manera muy lenta. Productores de Betagalactosidasa. Microorganismos móviles. Productores de indol a través del triptófano. Ureasa -. Lisina descarboxilasa V o Variable.

Cuadros clínicos

Se clasifican en dos tipos:

• Intestinales: al hablar de los cuadros intestinales es necesario establecer los patotipos:
  1. Enterotoxigénicos (ECET).
  2. Enteropatógenos (ECEP).
  3. Enteroagregativos (ECEA).
  4. Enterohemorrágicos (ECEH).
  5. Enteroinvasivos (ECEI).
  6. Adherencia difusa (ECAD)

De manera general cabe destacar que los tres primeros producen una diarrea secretora líquida, mientras los tres últimos actúan principalmente a nivel del colon produciendo colitis.

• Extraintestinales:
  1. Infecciones del tracto urinario (ITUs), cistitis, bacteriuria asintomática (infección del tracto urinario sin manifestaciones clínicas), prostatitis, pielonefritis. Son más frecuentes en las mujeres porque la E. coli se encuentra en el tracto intestinal, que está muy próximo al tracto urinario en las mujeres. De esta manera, hay ITUs que afectan a la vejiga causando el cuadro más leve (cistitis), y otras que atacan el riñón causando la más grave (glomerulonefritis). Es por tanto, necesaria la presencia de fimbrias P y cápsula que actúan como adhesinas (éstas se unen a receptores glicolípidos para poder colonizar), así como la necesidad de la toxina hemolisina citolítica y múltiples mecanismos para adquirir hierro.
  2. Bacteriemia, que se suelen producir debido a que las bacterias alcanzan la sangre a partir de la glomerulonefritis.
  3. Infección de heridas.
  4. Meningitis neonatal por E. coli: Es un cuadro patológico causado por una cepa muy característica que debe poseer la cápsula K₁ así como fimbrias del tipo S para adherirse.

Resistencia antimicrobiana

Para conocer la sensibilidad antibiótica de las bacterias, debemos aislarlas en el laboratorio y realizar el antibiograma, donde se ha demostrado que las E. coli son resistentes a algunos betalactámicos debido a:

• Betalactamasas TEM-1, que está codificada en un transposón vehiculizado en plásmidos conjugativos que confiere resistencia a amino y acilureido penicilinas, por ejemplo, amoxicilina y ampicilina. No obstante, es sensible al resto de beta lactámicos gracias a la inhibición de ésta por el ácido clavulánico. En España, el 60% de las cepas presentan esta enzima.
• Betalactamasas de espectro extendido: Son enzimas que derivan de otras betalactamasas anteriores que han sufrido mutaciones y que presentan configuración plasmídica. Confieren resistencia a cefalosporinas de tercera generación y a otros antimicrobianos como quinolonas o aminoglucósidos. Sensibles a los carbapenémicos.

Tratamiento

• Las enteritis, en general se autolimitan en una semana, reposición de líquidos y electrolitos.
• ECEH, el tratamiento antibiótico aumenta el riesgo de síndrome hemolítico urémico.
• Infecciones extraintestinales, tratamiento antibiótico.