Características y Clasificación de Algas y Plantas: De Briofitas a Espermatofitas

Características Generales de las Algas

• Son organismos no vasculares pero predominantemente acuáticos.
• Poseen una pared celular compuesta por celulosa.
• Carecen de tejidos verdaderos.
• Son acuáticas.
• Presentan mecanismos de reproducción asexual y sexual.
• Son organismos autótrofos (fotosintéticos).
• Poseen clorofila y cloroplastos.
• Las algas se consideran plantas inferiores por no poseer tejidos conductores ni órganos verdaderos, y por no desarrollar un embrión.

Divisiones de las Algas

Pyrrophyta (Dinoflageladas)

• Están cubiertas por láminas de celulosa.
• Cada célula posee dos flagelos.
• Los pigmentos fotosintéticos se hallan en plastidios llamados cromatóforos.
• Contienen clorofila A y dinoxantina.
• Ejemplos: Ceratium, Noctiluca, Peridinium.

Euglenophyta

• Son flagelados unicelulares.
• Pueden carecer de pared celular.
• Poseen clorofila A y B, astaxantina y anteroxantina.
• Son las únicas algas que pueden ser autótrofas y heterótrofas; cuando no están expuestas a la luz, su cloroplasto puede ser destruido y, a causa de esto, pasan a ser heterótrofas.
• Se reproducen mayormente por vía asexual, aunque también puede ser sexualmente.

Rhodophyta (Algas rojas)

• Pueden ser unicelulares o pluricelulares.
• Poseen clorofila A y B, alfa y beta caroteno, luteína (xantofila), ficoeritrina y ficocianina (que les otorga el color rojo).
• Su pared celular contiene agar y carragenina, lo que les da una consistencia mucilaginosa.
• Presentan reproducción sexual y asexual.
• Su reserva energética es el almidón.

Chlorophyta (Algas verdes)

• Poseen clorofila A y B.
• Son organismos fotosintéticos y reservan almidón.
• Poseen una pared celular con celulosa.
• Su reproducción puede ser sexual (conjugación e isogamia) o asexual (división celular o fragmentación).

Plantas No Vasculares

Bryophyta (Musgos)

• Necesitan humedad para reproducirse, ya que el flagelo del espermatozoide requiere nadar para llegar al arquegonio que contiene la oosfera (u ovario).
• Son plantas terrestres.
• No tienen xilema ni floema (son no vasculares).
• Poseen un embrión que se forma después de la fecundación.
• Tienen dos ciclos de vida: asexual y sexual.
• A las hojas del musgo se les denomina filidios.

Plantas Vasculares

• Tienen un sistema de conducción constituido por floema, que transporta azúcares o carbohidratos y sustancias orgánicas solubles (savia elaborada); y xilema, que transporta agua y sales minerales (savia bruta).
• Su reproducción es por alternancia de generaciones: esporofítica y gametofítica.
• En algunas especies hay desarrollo de semillas que están dentro de una cubierta llamada cotiledón. Si tiene un solo cotiledón se le llama monocotiledónea, y si tiene dos, se le llama dicotiledónea.

Plantas Sin Semillas

Lycophyta

• Poseen hojas pequeñas denominadas microfilas, cuya nervadura es uninervia.
• Sus espermatozoides son móviles.
• Presentan estróbilos, que son agrupaciones de hojas modificadas que protegen las estructuras reproductoras.
• El gametofito es bisexual.

Pterophyta (Helechos)

• No tienen tallo verdadero.
• No producen semillas.
• Se hallan en lugares húmedos, ya que su reproducción depende del agua.
• Tienen un ciclo de vida por alternancia (al igual que los musgos).

Plantas Con Semillas (Spermatophyta)

Gymnospermae (Gimnospermas)

Gymno: "Desnudo". Sperma: "Semilla".

Cycadophyta

• Pertenecen al orden de las Cycadales.
• Poseen hojas pinnadas compuestas con forma de palmeras.
• Forman "flores" estrobiliformes terminales (similares al cono de pino).
• Los óvulos están desnudos.
• Los espermatozoides son flagelados o móviles.

Coniferophyta

1. Están constituidas por plantas coníferas.
2. Sus hojas son simples.
3. Poseen conos masculinos y femeninos.
4. Los óvulos son desnudos y los espermatozoides son flagelados (son alados).
5. Son organismos leñosos.