Canvi Climàtic i Contaminació: Causes, Efectes i Solucions

Canvi Climàtic: Definició i Manifestacions

El canvi climàtic és l'alteració global del clima de la Terra. Es manifesta per l'alteració de tota mena de paràmetres climàtics, com ara les precipitacions, els vents, els huracans i les sequeres.

L'Efecte Hivernacle: Mecanisme i Conseqüències

L'efecte hivernacle és l'absorció de la radiació infraroja, que impedeix que part d'aquesta radiació s'escapi de la Terra i es difongui a l'espai exterior. Això succeeix a causa de la presència de CO₂ i altres gasos, com el vapor d'aigua i el metà, presents a l'atmosfera. La conseqüència immediata és l'augment de la temperatura de la superfície terrestre. Aquest impacte es concreta en l'alteració de la composició química de l'atmosfera mundial a causa de l'emissió descontrolada de diversos gasos residuals de processos industrials, agrícoles, domèstics i relacionats amb el transport.

Fonts Naturals de Diòxid de Carboni (CO₂)

• Respiració: Els éssers vius expulsem diòxid de carboni en el procés de la respiració.
• Descomposició: El procés de degradació de la matèria orgànica per convertir-la en inorgànica emet diòxid de carboni.
• Erupcions volcàniques: Els volcans emeten grans quantitats de diòxid de carboni barrejat amb altres gasos.

Fonts Antròpiques de Diòxid de Carboni (CO₂)

• Combustió de combustibles fòssils: La combustió de carbó, de gas i de derivats del petroli és un element indispensable per a l'activitat industrial.
• Desforestació: La reducció de la superfície forestal afecta l'equilibri de la concentració de diòxid de carboni. Això es deu a la combustió de la vegetació, que allibera aquest gas, i al fet que els arbres que componen les masses forestals absorbeixen diòxid de carboni, de manera que la desforestació redueix les absorcions d'aquest gas.

Impactes i Conseqüències del Canvi Climàtic

• Si la temperatura mitjana dels oceans continua augmentant, pujarà el nivell del mar.
• En algunes regions, el canvi climàtic suposarà una disminució de les precipitacions i una menor disponibilitat d'aigua.
• Pot fer que moltes malalties tropicals s'estenguin a regions que n'estaven protegides.
• L'escalfament dels oceans, la pujada del nivell del mar i la contaminació de l'aigua es combinen per produir el blanqueig dels coralls.

El Protocol de Kyoto: Acords i Mesures Clau

El Protocol de Kyoto, redactat el 1997, incorporava mesures energètiques vinculants des d'un punt de vista jurídic. S'hi van establir els següents acords:

• El darrer informe del Grup Intergovernamental d'Experts sobre el Canvi Climàtic és l'estudi científic més complet sobre l'escalfament del planeta.
• Es reconeix la necessitat de canviar el model de desenvolupament econòmic basat en el consum desmesurat d'energia procedent de combustibles fòssils.
• Els països pobres necessiten finançament de les nacions riques per afrontar els desastres naturals.
• Es concediran ajudes a les nacions en vies de desenvolupament per conservar i protegir els seus boscos i selves.
• Necessitat urgent d'actuar per reduir les emissions de diòxid de carboni provinents de la desforestació.

L'Ozó Atmosfèric i la Capa d'Ozó

L'ozó és un gas tòxic que es troba a l'atmosfera i que absorbeix gran part de les radiacions ultraviolades del Sol. Constitueix l'ozonosfera o capa d'ozó.

Clorofluorocarburs (CFC): Impacte en l'Ozó

Els clorofluorocarburs (CFC) són molècules amb carboni, clor i fluor utilitzades en diverses activitats industrials que alteren el cicle natural de l'ozó. Són molt estables a l'atmosfera i no tendeixen a reaccionar. A les capes altes de l'atmosfera, afavoreixen la descomposició de l'ozó. Quan la llum ultraviolada incideix sobre ells, s'alliberen radicals de clor, que es combinen amb l'ozó i en provoquen la destrucció. (Cl + O₃ → ClO + O₂)

La Pluja Àcida: Causes, Formació i pH

La pluja es considera àcida quan té un pH per sota de 5,6. Les elevades temperatures dels processos de combustió faciliten la formació d'òxids de nitrogen i sofre. Aquests òxids reaccionen amb l'aigua atmosfèrica i originen àcids forts, com l'àcid sulfúric i el nítric.

Efectes de la Pluja Àcida en Ecosistemes i Salut

La pluja àcida afecta:

• Ecosistemes aquàtics: Afecta els organismes que no toleren l'acidesa.
• Ecosistemes terrestres: La pluja provoca canvis en la composició química del sòl, la disminució de la quantitat de nutrients i la mobilització de metalls tòxics.
• Plantes, boscos i conreus.
• Salut de les persones: Provoca un augment de malalties cardiovasculars, de les vies respiratòries, la conjuntivitis i les al·lèrgies.
• Materials de construcció i monuments.