Cambio Climático y Riesgos Naturales: Causas, Efectos y Soluciones

Evidencias del Cambio Climático

• Retroceso de los glaciares (banquisa)
• Incremento del nivel del mar
• Incremento de la temperatura media global (el retroceso glaciar y el ascenso del nivel del mar son consecuencias directas del incremento de la temperatura)
• Los fenómenos meteorológicos extremos son cada vez más frecuentes (los periodos de sequía, las inundaciones, las olas de calor o los ciclones)
• Muchos organismos vivos están modificando sus comportamientos y distribución

¿De qué depende la temperatura de la Tierra?

• La distancia al Sol
• La presencia de atmósfera y sus características

Composición de la atmósfera

El aire limpio y seco está formado por nitrógeno (78%) y oxígeno (21%). Del restante, el gas más abundante es el argón (0,930%) y el dióxido de carbono (0,036%). Pero el aire nunca está completamente seco y contiene una cantidad de vapor de agua, humedad, que cambia con frecuencia. También tiene pequeñas partículas en suspensión llamadas aerosoles (polvo, sal marina, emisiones volcánicas).

Gases del Efecto Invernadero

• El vapor de agua (es el principal contribuyente al efecto invernadero natural)
• El dióxido de carbono (sigue en importancia al vapor de agua (CO2))
• El metano (emitido por los rumiantes)

¿Cómo funciona el efecto invernadero?

El 30% es reflejada por la atmósfera o por la superficie terrestre y devuelta al espacio exterior sin que nuestro planeta se caliente, este proceso se llama albedo. El 19% es absorbida por las nubes y otros componentes atmosféricos. El 51% restante es absorbida por la superficie terrestre. Los gases del efecto invernadero absorben la radiación infrarroja, calientan el aire y dificultan la emisión del calor hacia el exterior.

Aumento de los Gases de Efecto Invernadero

Se da por los siguientes motivos:

• La quema de combustibles fósiles (las emisiones de gases de efecto invernadero más importantes se deben a la quema de petróleo, gas y carbón)
• La deforestación: la vegetación, gracias a la fotosíntesis, retira de la atmósfera importantes cantidades de CO2
• Ciertas actividades agrícolas y ganaderas: (el ganado doméstico, vacuno, bovino o porcino, emite a la atmósfera gran cantidad de metano generado en la fermentación intestinal. El resto del efecto invernadero se debe a gases como el ozono (O3), el óxido nitroso (N2O) y los clorofluorocarburos (CFC). El principal causante del calentamiento global es el incremento de los gases de efecto invernadero de origen antropogénico. El gas que más ha impulsado el calentamiento global del último siglo es el CO2)

¿Qué prevén los modelos climáticos?

• La temperatura media global de la Tierra se habrá incrementado a final del siglo XXI entre 1,4 y 6 ºC
• El nivel del mar: muchas zonas costeras quedarán inundadas
• Los fenómenos meteorológicos extremos se acentuarán
• Efectos ambientales (pérdida de biodiversidad, alteración de los ritmos estacionales de las especies)
• Efectos en la salud, especialmente en países no desarrollados

Impacto desigual

• No todos los lugares son igualmente vulnerables a un determinado cambio
• No en todos los lugares los cambios serán de la misma magnitud

¿Qué podemos hacer?

• La necesidad de adoptar medidas cuanto antes para atajar el cambio climático (medidas que reduzcan la emisión de gases)
• El sistema climático presenta inercias, es decir, pasa cierto tiempo desde que cambia alguna de las variables que intervienen hasta que se ven las consecuencias
• El cambio climático afecta a todo el planeta y todos debemos intervenir

Medidas para atajar el cambio climático

1. Incrementar el uso de las energías renovables
2. Mejorar la eficiencia de los automóviles
3. Mejorar la eficiencia energética de los electrodomésticos
4. Fomentar la eficiencia energética en edificios
5. Impulsar la investigación científica y el desarrollo tecnológico
6. Proteger y mejorar los sumideros naturales de gases de efecto invernadero
7. Investigar y experimentar tecnologías que actúen como sumideros artificiales

¿Qué puedo hacer yo?

1. Reciclar
2. Caminar si es poco recorrido, sino, usar transportes públicos
3. Apagar la luz

Peligrosidad y Riesgo

El valor que alcanza un riesgo depende de:

1. Peligrosidad: que puede tener un suceso potencialmente catastrófico y frecuencia con la que ocurre
2. Exposición: de población y bienes que pueden verse afectados
3. Vulnerabilidad: que presenta una comunidad a ser dañada

Riesgo = Peligrosidad x Exposición x Vulnerabilidad

La predicción se basa en datos estadísticos que nos indican si un determinado fenómeno es o no frecuente en una zona, y la prevención propone la adopción de las medidas necesarias para que el suceso tenga efectos mínimos en la población.

Riesgo de terremoto

Los terremotos, sismos o seísmos son las vibraciones del terreno producidas por la liberación brusca de la energía acumulada en las rocas que se encuentran sometidas a esfuerzos. El lugar en el que se origina el terremoto es el foco sísmico o hipocentro. Desde el foco sísmico, las vibraciones u ondas sísmicas se transmiten en todas direcciones. El punto de la superficie terrestre más próximo al foco sísmico es el epicentro.

¿Cómo se miden los terremotos?

Se utilizan unos instrumentos denominados sismógrafos que dibujan unas gráficas, los sismogramas. La magnitud de un terremoto es la cantidad de energía que libera, se mide con la escala de Richter.

Los tsunamis

Es un conjunto de olas de enorme volumen originadas al elevarse bruscamente una gran masa de agua del fondo del mar.

¿Qué hace a un tsunami peligroso?

1. Mueve un enorme volumen de agua, mientras que las olas producidas por el viento afectan solo a la capa superficial, las del tsunami mueven el agua desde la superficie hasta el fondo
2. Se propaga con poca pérdida de intensidad, por lo que sus efectos alcanzan zonas muy distantes
3. Suele producirse una retirada del mar minutos antes de la llegada de las grandes olas

La amenaza volcánica: ¿Qué hace peligrosa a una erupción?

Hay dos tipos básicos de actividad volcánica:

1. Actividad efusiva: la lava es poco viscosa y sale del cráter con suavidad. Los gases escapan con facilidad y hay pocas explosiones y escasos piroclastos
2. La lava es muy viscosa, solidifica y obstruye los conductos de salida. Los gases se acumulan y provocan fuertes explosiones que proyectan al aire gran cantidad de piroclastos

La peligrosidad volcánica puede deberse a:

1. La emisión de gases tóxicos
2. Formación de nubes ardientes o flujos de piroclastos
3. Explosiones
4. Coladas de barro o lahar
5. Coladas de lava, que a pesar de su apariencia, generan pocas víctimas

Vigilancia del volcán

Los signos precursores de una erupción son:

1. Pequeños seísmos locales (los genera el desplazamiento del magma en la cámara y la apertura de fracturas)
2. Cambios en la inclinación del terreno (el ascenso del magma provoca el abombamiento del edificio volcánico)
3. Ascenso de la temperatura
4. Incremento en la emisión de gases

La inundación

La cuenca hidrográfica es el área que incluye todo el territorio que vierte sus aguas al mismo río.

Influencia humana

1. Ocupación de zonas inundables
2. Deforestación
3. Cubierta del suelo con materiales impermeables
4. Obras de infraestructuras que interfieren en el cauce (las carreteras y ferrocarriles producen efecto barrera que dificultan la salida del agua)

Procesos gravitacionales

Los procesos gravitacionales son:

1. Desprendimiento: caída libre de materiales. Hay desprendimiento si el recorrido seguido por las rocas ocurre total o parcialmente por el aire. Puede producirse por desplome o por vuelco
2. Flujo: movimiento en masa de materiales poco cohesionados que se desplazan como lo haría un fluido viscoso. La masa desplazada modifica su forma durante el movimiento. Se produce en terrenos arcillosos saturados de agua. Las coladas de barro son el flujo más frecuente
3. Deslizamiento: movimiento de los materiales en bloques que resbalan sobre una superficie. Los materiales nunca pierden contacto con la superficie y mantienen su forma durante el desplazamiento

Otros riesgos naturales

Se deben incluir los aludes de nieve, hundimiento del terreno, temporales marinos y ciclones tropicales, incluso otros como la sequía y desertización. También hay que incluir los huracanes, tifones y tormentas tropicales.