Cálculos y procedimientos para pilas de lixiviación y extracción por solvente

Curvas de lixiviación

Cálculos básicos de pilas

• Volumen por pila: área × altura / número de pilas
• Toneladas por pila: peso específico × volumen por pila
• Tiempo de llenado de la pila: toneladas por pila / tratamiento de la planta
• Ciclo completo: tiempo de llenado × total de pilas
• Ácido total a agregar por pila: razón de lixiviación × toneladas por pila (ver unidades)
• Concentración de ácido (g/L): ácido total por pila (en g) / [tasa de riego × tiempo de ciclo (h) × (área disponible / número de pilas)]

Notas sobre unidades y términos

En las fórmulas anteriores, ajuste las unidades de masa y volumen de manera consistente (por ejemplo, toneladas, kilogramos, litros). Si usa g/L para la concentración de ácido, convierta el ácido total por pila a gramos y el denominador a litros equivalentes de solución aplicada.

Extracción por solvente

(Dibujo: pilas y flechas)

Los flujos en cada pila son iguales arriba y abajo (en la primera el flujo de refino = Pls).

• g Cu: flujo × g/L (concentración expresada en g por litro)
• Relación O/P: para pasar de una pila a otra se multiplica la relación por el flujo anterior, y se obtiene el nuevo flujo.
• g Cu en los traspasos (al medio): es igual al Cu que entra menos el Cu que sale; estos valores de Cu en el medio son todos iguales.

De 3 fases: primero, refino arriba (sale) y Pls abajo (entra); extracción: orgánico descargado arriba (entra), orgánico cargado abajo (sale) con flujo girando hacia la izquierda; re-extracción; electrolito descargado arriba (entra) y electrolito cargado abajo (sale).

Determinación volumétrica del Cu

Reactivo patrón: 0,1 N = 0,05 mol/L (solución molar) de H2SO4

1. Primero: determinar los moles de tiosulfato mediante la molaridad × el gasto de este reactivo.
2. Segundo: calcular: peso molecular del Cu × moles de tiosulfato / alícuota de Pls.
3. Tercero: igualar el resultado del segundo paso a 1 000 cm³ y calcular “X” según la cantidad de ácido en L o cm³ si se desea obtener ley; o igualar al Pls obtenido si se quiere saber Cu. Hacer regla de 3.
4. Cuarto: el resultado obtenido en el paso 3 se iguala a “X” y el peso total de la muestra lixiviada se iguala al 100%; realizar regla de 3 para obtener la ley o recuperación.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo se lixivia por agitación?

Cuando el mineral oxidado tiene una ley alta, de manera que permite el gasto de molienda y agitación necesarios para ese proceso. También se emplea en pruebas de lixiviación de demostración porque es rápida en comparación con una lixiviación en columna o en pila.

¿Se lixivian los sulfuros?

Sí, pero no como los óxidos y no se lixivia cualquier sulfuro. Los sulfuros que se envían a lixiviación son sulfuros secundarios como calcosina y covelina. Se lixivian por lixiviación bacteriana. Estos sulfuros se tratan cuando son de baja ley y no son aceptados en el proceso tradicional de sulfuros (planta de sulfuros).

¿Se lixivian los cobres negros?

Sí, los cobres negros se lixivian con lixiviación ácida como cualquier mineral óxido, pero la respuesta a la lixiviación ácida suele ser muy baja y las recuperaciones son malas.

¿De qué altura son las pilas de lixiviación dinámicas?

Eso depende del equipo que se use para construirlas. Si se usan cargadores frontales, serán de no más de 5 metros de alto; pero hay equipos de correas con stripper que pueden construir pilas de hasta 11 metros de alto o más.