La Búsqueda de la Certeza: El Pensamiento de René Descartes

Reglas del Método Cartesiano

Descartes establece cuatro reglas fundamentales para alcanzar el conocimiento:

• 1. Regla de la evidencia: No admitir como verdadera ninguna tesis que no sea absolutamente evidente, es decir, clara y distinta. Su objetivo es evitar dos errores: la precipitación (dar por cierto algo que no se ve con claridad) y la prevención (negar la evidencia de algo que se impone con claridad).
• 2. Regla del análisis: Dividir las dificultades en sus partes más simples para percibirlas con mayor claridad.
• 3. Regla de la síntesis: Reconstruir deductivamente el saber a partir de los elementos simples obtenidos en el análisis.
• 4. Regla de la numeración: Realizar un repaso exhaustivo de los razonamientos llevados a cabo para evitar errores u omisiones.

Nota: Las dos primeras reglas se relacionan con la intuición, mientras que las dos últimas se vinculan con la deducción.

La Duda Metódica

Descartes aplica estas reglas a la elaboración de su propia metafísica y teoría de la substancia, principalmente en sus obras Meditaciones metafísicas y la cuarta parte del Discurso del método.

Naturaleza y características de la duda

La duda metódica consiste en cuestionar todas las convicciones hasta encontrar aquellas que sean indubitables y sirvan como punto de partida para la construcción del saber. Sus características son:

• Provisional y estratégica: Es un medio para alcanzar la verdad.
• Universal: Se aplica a todo el conocimiento.
• Teórica: Es una duda especulativa, ya que en la vida cotidiana debemos tomar decisiones constantes.
• Hiperbólica: Persigue una certeza radical, incluso contradiciendo el sentido común.

Niveles de realidad en la duda

1. Duda del testimonio de los sentidos: Los sentidos nos engañan, por lo que debemos cuestionar prudentemente lo que transmiten.
2. Duda de la realidad exterior: Plantea la hipótesis de la confusión entre el sueño y la vigilia.
3. Duda del entendimiento: Cuestiona las certezas racionales mediante la hipótesis del genio maligno, quien podría engañarnos incluso en aquello que creemos más seguro.

La primera verdad: Cogito ergo sum

Tras el proceso de duda, Descartes descubre la primera certeza absoluta: su propia existencia como ser pensante, recogida en la célebre frase "Cogito ergo sum" (pienso, luego existo).

El cogito proporciona el criterio de certeza y se convierte en el modelo de claridad y distinción. A partir de este momento, Descartes solo admitirá como verdadero aquello que se presente con la misma evidencia que esta primera verdad: su existencia como substancia pensante.