Bronquitis: Tipos, Causas, Síntomas y Evolución

Bronquitis: Inflamación de los Bronquios

La bronquitis es la inflamación de la mucosa de los bronquios. Dentro de esta patología, podemos distinguir dos tipos principales:

Bronquitis Aguda

Inflamación aguda de la mucosa bronquial.

Características

• Aparición: Inicialmente, se presenta una tos seca, no productiva. Con el paso de los días, evoluciona a tos productiva, húmeda, acompañada de expectoración.
• Auscultación: Se escuchan roncus y sibilancias.
• Incidencia: Mayor en niños pequeños, ancianos y adultos fumadores.
• Evolución: Comienza con un catarro de vías altas (garganta, nariz), que desciende y afecta a las vías respiratorias inferiores (tráquea → traqueítis).

Causas

• Infecciosas: Diversas etiologías, como:
  • Neumococos
  • Estreptococos
  • Estafilococos
  • Virus de la gripe
• Químicas: Consecuencia de la acción del tabaco, exposición a polvo o ácidos, bronquitis alérgica.
• Mecánicas: Tras intubación, que irrita la mucosa traqueal.
• Vapores: Inhalación de sustancias volátiles irritativas.

Cuadro Clínico

• Tos seca: Al desarrollarse junto con traqueítis, se acompaña de sensación de quemazón en la región esternal. Se agrava en ambientes fríos o con polvo/humo.
• Quebrantamiento general.
• Astenia.
• Coriza: Secreción nasal abundante. Ronquera con afectación laríngea. Febrícula.
• Durante los primeros días, no suele haber disnea ni expectoración. Tras 3-4 días, la tos seca evoluciona a productiva (expectoración acuosa que evoluciona a purulenta).

Duración y Repercusiones

• Duración: 1 semana.
• Repercusiones: Generalmente, no son graves, salvo en niños o ancianos con otras patologías, como cardiopatías.

Bronquitis Crónica

Se define por la presencia de tos y/o expectoración durante más de 90 días al año, no necesariamente consecutivos, durante dos años consecutivos, siempre que no se deban a otra patología respiratoria. Es más común en varones mayores de 50 años (relación varón/hembra = 3:1), aunque esta relación se está igualando debido al aumento del tabaquismo en mujeres.

Diagnóstico Diferencial

• Bronquitis Aguda de repetición: No cumple los criterios de duración de la bronquitis crónica.
• Enfisema: Aumento de los espacios aéreos más allá del bronquio terminal. No suele acompañarse de tos y expectoración, pero sí de disnea.
• Asma Bronquial: Episodios paroxísticos breves de disnea, preferentemente nocturnos y acompañados de ortopnea, debido a broncoconstricción por un agente alérgico.

Causas

• Tabaco.
• Polución atmosférica.
• Infecciones: Agravan el cuadro producido por otras causas. Causas primarias del asma:
  • Virus (neumococos, estreptococos, etc.).
• Factores genéticos.