Familia Rosaceae: botánica, sistemática y especies principales

Familia Rosaceae

• Porte: Árboles, arbustos y herbáceas (anuales y vivaces).
• Tallo: Presencia de espinas y aguijones.
• Hojas: Alternas, simples y compuestas, muchas con dos estípulas.
• Flores: Regulares, hermafroditas, solitarias o en inflorescencias (cimas o corimbos). Pueden ser períginas, hipóginas o epíginas. Generalmente pentámeras. Cáliz con 5 sépalos imbricados, pueden tener calículo. Corola con 5 pétalos libres. Androceo con numerosos estambres libres. Gineceo con uno o varios carpelos, libres o soldados.
• Fruto: Drupa, polidrupa, núculas o aquenios, polinúculas (eterio o cinarrodón), pomo.

Sistemática de las Rosaceae

Gineceo con 1 o numerosos carpelos (apocárpico, ovario súpero)

• 1 carpelo uniovulado: Fruto en drupa → Prunoideas.
• 2 o más carpelos:
  • Carpelos multiovulados, fruto en polifolículo → Spiraeoideas.
  • Carpelos uniovulados, fruto en aquenio o pequeñas drupas → Rosoideas.

Gineceo con 2-5 carpelos (sincárpico, ovario ínfero)

• Fruto en pomo → Maloideas.

Descripción de Especies Principales

Malus domestica (Manzano)

Originario de Asia, es una especie cultivada por su buena adaptación a condiciones edafoclimáticas.

• Porte: Árbol caducifolio de hasta 10-12 m.
• Hojas: Alternas, enteras, ligeramente dentadas, aovado-elípticas, tomentosas en el envés.
• Flores: En corimbos de 5-6 flores, blancas-rosadas. La primera en abrir es la central, siendo la más desarrollada y competitiva (flor reina). Floración en primavera.
• Fruto: En pomo biumbilicado, coronado por los lóbulos del cáliz. Epidermis lisa o rugosa, de colores y texturas muy variables según las variedades cultivadas. Maduración de junio a octubre.

Pyrus communis (Peral)

Originario de Asia, prospera en climas cálidos en verano y fríos en invierno.

• Porte: Árbol caducifolio de hasta 10 m, inerme o espinoso.
• Hojas: Alternas, enteras, con largos peciolos, aovado-elípticas, algo lustrosas por el haz, margen crenado-serrado casi entero.
• Flores: Con largos pedicelos, en corimbos de 7-8 flores, blancas-rosadas. La última en abrir es la central.
• Fruto: En pomo piriforme umbilicado, coronado por los lóbulos del cáliz persistente. Muy polimorfo, epidermis lisa, de colores y texturas muy variables según las variedades cultivadas, con lenticelas. Maduración de junio a octubre.

Cydonia oblonga (Membrillero)

Originario del centro y oeste de Asia, es una especie muy antigua.

• Porte: Arbolillo caducifolio de hasta 6-7 m, con las ramas jóvenes cubiertas de una borra cenicienta-amarillenta.
• Hojas: Alternas, enteras, aovadas-redondeadas, con peciolos cortos, verdes por el haz y muy pelosas por el envés.
• Flores: Grandes y solitarias, blancas o rosadas. Florecen en primavera.
• Fruto: Amarillo, oloroso y de sabor amargo (debido a los taninos). Es un pomo piriforme umbilicado, coronado por los lóbulos del cáliz persistente y cubierto por la borra que se desprende en copos al frotarlo.

Eriobotrya japonica (Níspero)

Originario de China y Japón.

• Porte: Árbol perennifolio de porte mediano hasta 4-6 m, con las ramas jóvenes cubiertas de una borra cenicienta-amarillenta.
• Hojas: Alternas, enteras, grandes, largamente elípticas-lanceoladas, gruesas, con corto peciolo y tomentosas por el envés.
• Flores: Pequeñas, blanco-amarillentas, en panículas piramidales, al final del otoño-invierno.
• Fruto: En pequeño pomo globoso o piriforme umbilicado, amarillo-naranja, glabro, con 1-3 grandes semillas. Madura entre marzo y junio.

Subfamilia Prunoideae

Prunus amygdalus (Almendro)

• Porte: Árbol de 8-10 m, caducifolio, a veces espinoso.
• Hojas: Alternas, ovadas, elípticas, crenadas o aserradas.
• Flores: Floración antes que las hojas. Flor solitaria con brácteas rojas, sépalos erectos y pétalos rosa o blanco.
• Fruto: Drupa verdoso-grisácea, endocarpo leñoso. La semilla posee aceites.
• Variedades: Existen variedades dulces y amargas. La amarga contiene un heterósido (amigdalósido) que se hidroliza y forma ácido cianhídrico, el cual en exceso produce intoxicación por ingestión.