Biotecnología en la Salud: Producción de Vacunas, Antibióticos y Clasificación Bacteriana

Biotecnología aplicada a la sanidad

Producción de vacunas

Las primeras vacunas se produjeron a partir de microorganismos atenuados, pero suponían un riesgo. Posteriormente, se obtuvieron de organismos inactivados (es decir, muertos). Además, actualmente existen:

• Vacunas recombinantes: Obtenidas por ingeniería genética y constituidas por antígenos de superficie.
• Vacunas de antígeno recombinante: Se utiliza ADN recombinante para producir proteínas inmunogénicas, clonando el gen de una proteína específica en un hospedador.

Producción de antibióticos

La penicilina, producida por el hongo Penicillium, fue descubierta por Fleming. Su producción industrial sigue este proceso:

1. Crecimiento del hongo productor en fermentadores utilizando cepas de alto rendimiento.
2. Tras 6-7 días de fermentación, se retira el micelio fúngico.
3. El filtrado resultante se purifica y cristaliza.

Actualmente, existen penicilinas semisintéticas que son más eficaces y menos tóxicas, además de otros antibióticos como cefalosporinas, estreptomicina y eritromicina.

Antibiograma

Se utiliza para comprobar si una cepa bacteriana patógena es resistente o sensible a un antibiótico. Para ello, se realiza un cultivo bacteriano en una placa de Petri y se colocan discos impregnados con el antibiótico, observando si se forman halos de inhibición o si hay crecimiento bacteriano.

Tipos de bacterias procariotas

Según su relación con el medio y otros seres vivos, las bacterias pueden ser:

• Saprófitas: Degradan materia orgánica en descomposición.
• Simbióticas: Viven asociadas a otro ser vivo, con interdependencia y obteniendo beneficio mutuo.
• Comensales: Asociadas a otro ser vivo, obteniendo beneficio sin perjudicarlo ni beneficiarlo. Algunas de ellas son oportunistas (generalmente inocuas, pero pueden llegar a ser patógenas si hay cambios en el hábitat).
• Parásitas: Sobreviven a expensas de otro ser vivo al que causan un perjuicio, pudiendo llegar a ser patógenas si causan una enfermedad al organismo hospedador.

Clasificación según el consumo de oxígeno

• Aerobias: Necesitan oxígeno (O₂).
• Anaerobias estrictas: Solo pueden vivir en ausencia de O₂.