Bioseguridad en el Ámbito Hospitalario: Precauciones Universales y Técnicas Asépticas

GENERALIDADES BIOSEGURIDAD

Cada año, numerosas personas fallecen debido a la propagación de infecciones en los hospitales. El personal de atención médica juega un papel crucial en la prevención de estas enfermedades infecciosas mediante la implementación de medidas de control de infecciones.

BIOSEGURIDAD

La bioseguridad se define como el conjunto de medidas preventivas que buscan controlar los factores de riesgo laborales asociados a agentes biológicos, físicos o químicos. Su objetivo es prevenir impactos nocivos y garantizar que los procedimientos no atenten contra la salud y seguridad de los trabajadores de la salud, pacientes, visitantes y el medio ambiente.

Las instituciones de salud deben establecer y cumplir un Sistema de Precauciones Universales. Este sistema, desarrollado por el Centro de Control de Enfermedades (CDC) de Atlanta en 1987, proporciona guías para prevenir la transmisión del VIH, la hepatitis B, la hepatitis C y otros patógenos transmitidos por la sangre.

Precauciones Universales

Las precauciones universales se basan en el principio de que todos los pacientes y sus fluidos corporales deben considerarse potencialmente infecciosos, independientemente de su diagnóstico. Esto implica la implementación de barreras de protección, como el Equipo de Protección Personal (EPP), para prevenir la exposición a sangre y otros fluidos corporales.

Líquidos de Precaución Universal

Los siguientes líquidos se consideran potencialmente infecciosos:

• Sangre
• Semen
• Secreción vaginal
• Leche materna
• Líquido cefalorraquídeo
• Líquido sinovial
• Líquido pleural
• Líquido amniótico
• Líquido peritoneal
• Líquido pericárdico
• Cualquier otro líquido contaminado con sangre

Las heces, orina, secreción nasal, esputo, vómito y saliva no se consideran líquidos potencialmente infecciosos, a menos que estén visiblemente contaminados con sangre.

Asepsia y Antisepsia

¿Qué es la Asepsia?

La asepsia se refiere a los procedimientos que previenen la introducción de gérmenes en un objeto, organismo o ambiente. Su objetivo es lograr una contaminación por microorganismos reducida. Algunas técnicas asépticas comunes incluyen:

• Esterilización: Eliminación completa de microorganismos mediante vapor, calor seco, óxido de etileno, etc.
• Limpieza y lavado: Uso de detergentes o agua para eliminar suciedad y microorganismos.
• Desinfectantes: Sustancias químicas que eliminan o reducen microorganismos en superficies.
• EPIs: Uso de equipo de protección individual para prevenir la contaminación.
• Protocolos: Establecimiento de procedimientos para prevenir la propagación de infecciones.

¿Qué es la Antisepsia?

La antisepsia se refiere a los procedimientos que eliminan o repelen microorganismos en la piel o mucosas de los seres vivos. Su objetivo es prevenir infecciones o el agravamiento de problemas de salud. Las técnicas antisépticas suelen utilizar sustancias químicas como alcohol, clorhexidina o yodo.

Las técnicas de antisepsia se clasifican en:

• Degerminación: Limpieza superficial, como el lavado de manos con jabón.
• Desinfección: Uso de sustancias químicas para eliminar o reducir microorganismos en la piel.
• Esterilización: Eliminación completa de microorganismos en tejidos vivos, aunque rara vez se utiliza.

Diferencias entre Asepsia y Antisepsia

La principal diferencia radica en la procedencia de los microorganismos. La asepsia se aplica a objetos y superficies, mientras que la antisepsia se aplica a seres vivos. Además, las técnicas utilizadas para la reducción o eliminación de microorganismos también difieren.

Tanto la asepsia como la antisepsia son cruciales en entornos donde la presencia de microorganismos puede representar un riesgo para la salud, como hospitales, laboratorios y negocios de alimentos.

Esterilización

La esterilización es la destrucción completa de todas las formas de vida microbiana, incluyendo esporas bacterianas y priones. Su objetivo es prevenir infecciones asociadas a la atención médica.

El proceso de esterilización consta de varias etapas:

1. Recepción: Inspección del material.
2. Lavado: Eliminación de materia orgánica e inorgánica.
3. Secado e inspección: Eliminación de humedad y evaluación de la limpieza.
4. Preparación: Organización y verificación del material.
5. Empaque: Protección del material para su almacenamiento y transporte.
6. Esterilización: Exposición del material al método de esterilización.
7. Almacenamiento y distribución: Preservación de la esterilidad hasta su uso.

Los métodos de esterilización se dividen en aquellos que utilizan altas temperaturas (calor húmedo o calor seco) y aquellos que utilizan bajas temperaturas (óxido de etileno).

El tiempo de esterilización varía según el método y el tipo de material. Por ejemplo, los instrumentos quirúrgicos pueden esterilizarse con vapor saturado a 121°C durante 30 minutos, mientras que los guantes requieren solo 10 minutos.

La duración de la esterilidad del material empaquetado depende de varios factores, como la manipulación, el tipo de empaque y las condiciones de almacenamiento. En general, se recomienda seguir las indicaciones del fabricante y las normas de bioseguridad para garantizar la esterilidad del material.