Biología del Reino Fungi: Morfología, Ecología y Claves para la Identificación de Setas
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El Reino Fungi: Características Generales y Estructura
Los hongos pluricelulares están formados por filamentos. Estos filamentos ramificados se denominan hifas y su conjunto forma el micelio.
La nutrición es por absorción. La reproducción puede ser sexual (por la unión de dos hifas de signo opuesto) o, más comúnmente, asexual mediante esporas. Estas esporas son dispersadas por el viento y pueden sobrevivir en condiciones extremas de frío, calor o sequedad.
Los hongos NO se consideran vegetales porque carecen de clorofila. Su membrana celular está compuesta de quitina.
El Carpóforo (Seta) y el Corro de Brujas
Las setas son, en realidad, los carpóforos (estructuras portadoras de esporas o "fruto") de algunos hongos del Reino Fungi. Además de su función reproductiva, los hongos son vitales para la biotecnología (por ejemplo, la extracción de penicilina) y la alimentación (producción de quesos, pan o cerveza).
El micelio puede extenderse por grandes áreas (hasta un par de hectáreas) buscando nutrientes. Cuando los carpóforos mueren, a menudo forman un círculo visible en el suelo, conocido popularmente como corro de brujas.
Tipos Ecológicos de Hongos
Según su modo de vida y obtención de nutrientes, se distinguen tres tipos principales:
- Hongos Saprófitos: Viven sobre materia orgánica en descomposición, siendo esenciales para el reciclaje de nutrientes.
- Hongos Parásitos: Viven sobre algún ser vivo que los hospeda, pudiendo producirle enfermedades.
- Hongos Micorrízicos: Viven en simbiosis con alguna especie vegetal, estableciendo una relación de beneficio mutuo.
Morfología y Clasificación de las Setas
Desarrollo del Carpóforo
El primer estado de la seta es a menudo similar a un huevo. A medida que crece, rompe su "cáscara" (denominada velo universal). La base del pie que queda envuelta por este velo se denomina volva. Una vez desarrolladas, las setas crean otra membrana que protege las esporas (velo parcial).
Órdenes Taxonómicos Comunes
La morfología de las setas permite su clasificación en diversos órdenes, entre los que se encuentran:
- Dacrymycetales
- Aphyllophorales
- Boletales
- Agaricales
- Russulales
Morfología Detallada para la Identificación
El Sombrero
El sombrero suele ser la parte más llamativa de la seta debido a su color, olor o tacto. Sus partes principales son el margen y la cutícula. Las formas que puede adoptar incluyen:
- Globoso, hemisférico, convexo, plano, deprimido, embudado, mamelonado, apezonado, cónico, acampanado, elíptico, troncocónico.
El Himenóforo
El Himenóforo es el órgano que produce las esporas y se encuentra debajo del sombrero. Puede estar compuesto de láminas, pliegues, tubitos, pequeños aguijones o ser liso. Las láminas se clasifican según su inserción en el pie:
- Adnatas, Libres, Distantes, Decurrentes, Decoradas, Con collar.
El Anillo
No todas las setas lo poseen, pero es crucial para su clasificación. Es importante fijarse bien en el pie por si se hubiese desprendido. Tipos de anillo:
- Descendente, Ascendente, Doble, Móvil, Estriado, Lobulado.
El Pie (Estípite)
La gran mayoría de las setas poseen pie, pero las que carecen de él se denominan setas sentadas. Formas comunes del pie:
- Obeso, Fusiforme, Cilíndrico, Atenuado, Situado, Radicante.
La Volva
La volva es una característica que solo tienen unos pocos géneros, facilitando la identificación, especialmente en setas venenosas como las Amanitas. Ejemplos de formas de volva:
- Sacciforme, Circuncisa, Envainante, Constricta, Anillada, Napiforme.
Recomendaciones y Consejos Prácticos
Hábitats y Factores Ambientales
Al igual que otros seres vivos, la aparición de los hongos depende de factores como la geología, la edafología (tipo de suelo), la vegetación y la presencia de árboles específicos. Los hábitats comunes incluyen:
- Bosques de Coníferas
- Bosques de Frondosas
- Bosques de Ribera
- Prados
Consejos para la Recolección y Consumo Seguro
Es fundamental conocer la época y el lugar adecuados para la recolección, así como las especies que se deben recolectar. Para garantizar la sostenibilidad y la seguridad:
- Transporte: La forma adecuada de transportarlas es en cestas de mimbre o rejilla, permitiendo que las esporas caigan al suelo y facilitando la dispersión.
- Método de Corte: Se deben cortar con navaja para no dañar el micelio subterráneo.
- Conservación del Micelio: Nunca se deben utilizar rastrillos, ya que esto perjudica gravemente el micelio y compromete futuras apariciones.
- Identificación: Si no se sabe identificar una especie con certeza, es imprescindible ir acompañado por un experto. Solo se deben recoger ejemplares que se sepa con seguridad que son comestibles.
- Estado: Recoger únicamente las setas que estén en buen estado de conservación.