Biografía y Obra de Goethe: Contexto Histórico, Werther y su Influencia

Vida y Obra de Johann Wolfgang von Goethe

Johann Wolfgang von Goethe nació en Frankfurt en 1749, no en 1794, en el seno de una familia de la alta burguesía, lo que le proporcionó una esmerada educación. Desde niño evidenció una poderosa sensibilidad e inteligencia, así como aptitudes para las lenguas y la pintura. Estudió Derecho en Leipzig y Estrasburgo, ciudad donde conoció al filósofo Herder, figura decisiva en su formación.

En 1774, se trasladó a Weimar, donde desempeñó cargos políticos y, temporalmente, abandonó la escritura. Un viaje a Italia lo impulsó a retomar la actividad creativa y lo orientó hacia el clasicismo. De regreso a Weimar, retomó la actividad pública y comenzó su amistad con el escritor Friedrich Schiller. En los últimos años de su vida, abandonó la política para dedicarse por completo a la creación literaria. Murió en 1832, no en 1838.

Contexto Histórico-Literario: Del Sensibilismo al Romanticismo

Cuando Goethe comenzó a escribir, la Ilustración estaba dando paso a una nueva etapa conocida como "Sensibilismo" o "Emocionalismo", caracterizada por la expresión religiosa y la contemplación de la naturaleza. En la década de 1770, surgió la corriente literaria Sturm und Drang ("Tempestad e Ímpetu"), antecedente directo del Romanticismo europeo. Esta corriente reunió a jóvenes que criticaban el racionalismo y defendían la libertad, la rebeldía y la expresión de los sentimientos.

Finalizada esta etapa, comenzó en Alemania el Romanticismo, con características como:

• Culto al yo
• Huida del mundo
• Exaltación de lo nacional
• Rechazo de normas y reglas
• Importancia del paisaje

Goethe representó todas estas corrientes. Las penas del joven Werther es una obra de juventud que pertenece al Sturm und Drang, caracterizado por la defensa de la libertad, la sensibilidad y la presencia de la naturaleza. Junto a Goethe, integraron esta corriente autores como Schiller, Herder y el músico Wagner.

Las Penas del Joven Werther: Una Obra Emblemática

Werther es una obra emblemática de la literatura universal. Fue escrita en cuatro semanas y publicada en 1774. Surgió a partir de una experiencia biográfica del propio autor, quien se enamoró de la prometida de un amigo suyo. Además, la obra incluye la experiencia de un amigo que se suicidó por el amor imposible a una mujer casada.

La novela narra el fracaso de un amor que conducirá al protagonista al suicidio. El joven Werther se enamora apasionadamente de Lotte, una mujer con la que no puede comprometerse porque ya lo está. La novela es epistolar y autobiográfica. A través de las cartas, se aprecia el enamoramiento del protagonista y su desesperación por no poder estar con Lotte.

Al ser una novela epistolar relatada en primera persona y en tono íntimo, la impresión del lector es de verosimilitud. La novela introduce el tema de la burguesía en la literatura moderna y pone de moda algunas características románticas: la identificación con la naturaleza, el impulso apasionado y la crítica a la sociedad.

La obra tuvo un éxito sin precedentes y su protagonista se convirtió en un modelo a seguir: los jóvenes vestían como él, e incluso se produjeron numerosos suicidios similares a los del protagonista.

Otras Obras y Etapas de Goethe

Goethe abarcó muchos géneros como escritor: además de poeta, escribió sobre ciencias naturales, botánica y óptica. En su obra, se pueden destacar tres periodos: prerromanticismo, clasicismo y simbolismo. Su obra más famosa es Fausto. Además, escribió poesía, novelas y teatro.