Bioética y Genética: Implicaciones Éticas de Alimentos Transgénicos y el Proyecto Genoma Humano

Bioética y Desafíos de la Genética Moderna

La Bioética es el conjunto de principios éticos que regulan la acción de las personas sobre la vida.

Implicaciones Éticas de los Alimentos Transgénicos

La modificación genética de alimentos plantea varios dilemas éticos fundamentales:

• El derecho del consumidor a saber las modificaciones genéticas del producto.
• Los posibles efectos adversos de los alimentos modificados genéticamente en la salud humana.
• La pérdida de biodiversidad, ya que al aunar lo mejor de cada especie, se uniformizan genéticamente.
• La alteración del equilibrio ecológico, debido al desarrollo de nuevas especies que no existían de forma natural.

Implicaciones Éticas del Diagnóstico Genético

El diagnóstico genético detecta la presencia de genes defectuosos. Se clasifica en diagnóstico prenatal y diagnóstico en adultos.

Diagnóstico Genético en Adultos

• Detecta la predisposición genética a desarrollar enfermedades con el fin de aplicar tratamientos terapéuticos preventivos.
• Las cuestiones éticas se derivan de la posibilidad de que el afectado pueda sufrir discriminación social o laboral.

Diagnóstico Genético Prenatal

• Permite detectar la presencia de anomalías genéticas o cromosómicas en el embrión o feto antes del nacimiento.
• El dilema ético surge cuando este diagnóstico se utiliza para una posible interrupción del embarazo y no con un fin terapéutico.

Proyecto Genoma Humano (PGH)

El PGH fue el primer esfuerzo global por localizar e identificar los genes que forman nuestro genoma, descifrar la secuencia de nucleótidos y determinar cuántos genes codifican para proteínas. Comenzó en 1990 y contó con la colaboración de EE. UU. y Reino Unido, a los que se unieron Japón, China, Alemania y Francia. Colaboraron la empresa pública y el sector privado. En 2001, Craig Venter (sector privado) y Francis Collins (sector público) anunciaron el primer borrador.

Características del Genoma Humano

• Contiene aproximadamente 3000 millones de bases y 25 000 genes.
• Una pequeña parte codifica para proteínas; el resto es ADN que no tiene una función conocida.
• El 99.9% de los genes de las personas son iguales, y cada gen está implicado en la síntesis de muchas proteínas.