Ausencia legal: defensor del desaparecido, requisitos y efectos

Resumen

El texto explica cómo el Código Civil regula la situación de una persona desaparecida, desde el nombramiento provisional de un defensor hasta la declaración de ausencia legal. Recoge quién puede ser defensor, cuándo comienza la ausencia legal, quién puede promoverla y qué efectos produce, incluida la figura del representante del ausente.

Puntos clave

El defensor del desaparecido es nombrado por el Juez mediante auto, a instancia de parte interesada o del Ministerio Fiscal, y su función inicial es cautelar.
El orden de defensor nato es: cónyuge mayor de edad no separado legalmente, después el pariente más próximo hasta el cuarto grado y, en su defecto, persona solvente y de buenos antecedentes.
La situación legal de ausencia comienza transcurrido un año desde las últimas noticias o la desaparición, o tres años si existe apoderado general.
La declaración de ausencia legal se formaliza por auto judicial y requiere especial publicidad del expediente (BOE, periódicos, radio, etc.).
Pueden promoverla el cónyuge no separado legalmente, los parientes consanguíneos hasta el cuarto grado y el Ministerio Fiscal, que además está obligado a hacerlo.
Entre los efectos destacan el nombramiento de un representante del ausente, el ejercicio exclusivo de la patria potestad por el cónyuge presente y la posible separación de bienes.

Ponte a prueba

Líneas Generales:

La primera medida que adopta el Código Civil (CC) es la posibilidad de designación de un defensor del desaparecido, para que, interina o transitoriamente, atienda los asuntos más urgentes atinentes a aquél.

Tales medidas son calificadas como provisionales: a partir del año de la desaparición o de las últimas noticias deberían verse sustituidas por las correspondientes a la situación de ausencia legal.

El nombramiento del defensor no requiere que haya transcurrido plazo alguno desde la desaparición y carencia de noticias de cualquier persona, pues precisamente basta la incógnita (aunque sea meramente provisional).

De ahí que constituya un presupuesto necesario de la figura que el desaparecido no se encuentre representado por un apoderado con facultades de administración de todos sus bienes, pues en tal caso no hay problemas para que dicho apoderado atienda todos sus asuntos (urgentes y no urgentes) relativos al desaparecido.

Defensor del Desaparecido:

El defensor ha de ser nombrado por el Juez mediante auto, a instancia de parte interesada o del Ministerio Fiscal, tras haber seguido el oportuno procedimiento de jurisdicción voluntaria. El auto de nombramiento debe inscribirse en el Registro Civil.

El defensor nato del desaparecido será su cónyuge, siempre que sea mayor de edad y que no haya habido separación legal.

En caso de falta o inexistencia de éste, habrá de ser nombrado el pariente más próximo hasta el cuarto grado, también mayor de edad.

Si no existiera ninguno de los familiares considerados, el Juez nombrará persona solvente y de buenos antecedentes, previa audiencia del Ministerio Fiscal.

Inicialmente las funciones del defensor deben entenderse limitadas al amparo y representación del desaparecido en juicio a los negocios que no admitan demora sin perjuicio grave. Asume, pues, el defensor funciones puramente cautelares y legalmente muy delimitadas. Será el propio

auto judicial el que delimitará la extensión de las facultades del defensor.

Declaración de Ausencia Legal:

Se trata de la segunda fase. Se formalizará a través de un auto judicial y requiere verse precedida de una especial publicidad del expediente (BOE, periódicos, radio, etc).

La declaración de ausencia legal no presupone necesariamente que se hayan llevado a efecto las medidas provisionales establecidas. Por tanto, dicha declaración puede ser promovida aunque previamente no se haya instado el nombramiento del defensor del desaparecido.

Requisitos para la Declaración de Ausencia Legal

La situación legal de ausencia del desaparecido comienza:

Transcurrido un año desde las últimas noticias o de la desaparición de la persona.
Transcurridos tres años en caso de existencia de apoderado general del desaparecido.

Personas Legitimadas para Promoverla

Podrá pedirla cualquier persona que racionalmente estime tener sobre los bienes del desaparecido algún derecho ejercitable en vida del mismo o dependiente de su muerte, al tiempo que el Ministerio Fiscal y los familiares quedan obligados a promoverla.

Las personas que pueden promover una declaración de ausencia legal son:

El cónyuge no separado legalmente.
Los parientes consanguíneos hasta el cuarto grado. En la actualidad no debe excluirse el parentesco adoptivo.
El Ministerio Fiscal, de oficio o a virtud de denuncia.

Efectos de la Declaración Legal de Ausencia

El nombramiento de un representante.

La patria potestad será ejercida exclusivamente por el cónyuge presente.

La separación de bienes, lo que puede solicitar el cónyuge presente en caso de disponer de un régimen de gananciales. El representante legal del ausente.

En el auto de declaración legal de ausencia, el Juzgado nombrará el representante del ausente. Éste puede pertenecer a dos grupos diferentes: los legítimos y los dativos. Pueden identificarse como representantes legítimos los que son familiares del ausente; mientras que

las personas extrañas al círculo familiar merecerían la calificación de dativos.

Preguntas frecuentes

¿Quién puede ser nombrado defensor del desaparecido?

El defensor nato es el cónyuge mayor de edad que no esté separado legalmente. Si no existe, se nombra al pariente más próximo hasta el cuarto grado, también mayor de edad. Si no hay familiares, el Juez designa a una persona solvente y de buenos antecedentes, previa audiencia del Ministerio Fiscal.

¿Cuándo empieza la situación legal de ausencia?

Comienza transcurrido un año desde las últimas noticias o desde la desaparición. Si el desaparecido tiene un apoderado general, el plazo es de tres años.

¿Quién puede pedir la declaración de ausencia legal?

Puede pedirla cualquier persona que estime tener sobre los bienes del desaparecido algún derecho. El Ministerio Fiscal y los familiares están obligados a promoverla. Entre los familiares se incluyen el cónyuge no separado legalmente y los parientes consanguíneos hasta el cuarto grado.