El Auge de las Potencias Europeas en el Siglo XIX: De la Era Victoriana a los Imperios Autoritarios

La Hegemonía Británica en la Era Victoriana

Durante el reinado de Victoria I en Gran Bretaña (1837-1901), el país alcanzó su apogeo global. Esto se debió a la estabilidad política, con la reina delegando el gobierno al Parlamento y permitiendo un equilibrio entre conservadores y liberales, así como a la ampliación del sufragio a industriales y obreros calificados. Se implementaron reformas sociales y políticas de inspiración liberal. En términos económicos, aunque Gran Bretaña fue superada por Alemania y Estados Unidos en cifras relativas, su economía se mantuvo fuerte y Londres continuó siendo el principal centro financiero del mundo.

Francia: De Imperio a República

Tras la revolución de 1848 y la caída de Luis Felipe I, se estableció la Segunda República (1848-1852), con Luis Napoleón Bonaparte como presidente. En 1852, él se proclamó emperador como Napoleón III. El Segundo Imperio tuvo una etapa autoritaria (1852-1863) y luego una etapa liberal (1863-1870). La caída del imperio en 1870, tras la guerra franco-prusiana, llevó a la Tercera República (desde 1880), consolidando la democracia liberal.

Los Estados Autoritarios

• El Imperio Ruso: Sistema absolutista dominado por el zar, con poder concentrado en la nobleza, la Iglesia ortodoxa y el ejército. Su economía era principalmente agrícola y su industrialización limitada. Además, era un Estado multinacional con grupos étnicos como polacos, bálticos y bielorrusos que buscaban autonomía política.
• El Imperio Alemán: Tras la victoria prusiana en la guerra franco-prusiana (1870-1871), Guillermo I fue proclamado káiser, estableciendo el II Reich alemán. Se instauró un régimen federal con 25 länder que mantenían sus leyes e impuestos, mientras el gobierno imperial manejaba relaciones exteriores, ejército y política económica. El parlamento (Reichstag) aprobaba leyes y presupuesto, pero no podía desafiar al canciller ni al emperador.
• Imperio Otomano: En 1876, los jóvenes otomanos lograron una constitución occidental que garantizaba igualdad de derechos, libertades individuales y un parlamento. Pero en 1878, el sultán Abdul Hamid II suspendió la constitución y restableció un gobierno absoluto.
• El Imperio Austrohúngaro: Desde 1867, era una monarquía dual con gobiernos independientes en Austria y Hungría, pero compartía política exterior, educación y ejército. Incluía diversas nacionalidades sometidas, lo que causó levantamientos nacionalistas.