El Auge del Estado Moderno: De la Monarquía Absoluta al Poder Secular

El Estado Moderno: Transición del Absolutismo en los Siglos XV-XVI

El Renacimiento marcó una era de profundas transformaciones en Europa, situando al ser humano en el centro del universo. Este periodo se caracterizó por un renovado interés en el arte, la política y la ciencia, fomentando la economía y revalorizando el conocimiento científico. Los avances en comunicaciones, transportes y cultura modificaron la mentalidad de la época, dando lugar a nuevas demandas sociales, como la libertad de contratación, la libre competencia en el mercado y la igualdad de derechos. En este contexto, se comenzó a definir el papel del Estado en la toma de decisiones.

Orígenes y Consolidación del Estado en Europa

El Estado moderno comenzó a gestarse en Europa a finales de la Edad Media, adquiriendo su forma jurídica y política definitiva en el siglo XIX. Inicialmente, su desarrollo estuvo estrechamente ligado a las monarquías absolutas.

Factores Clave en la Formación del Estado

1. Secularización de las Ideas Políticas: El hombre se convirtió en el eje central, y el modelo a seguir fue el burgués. Se buscó la concentración del poder en el Estado para fortalecer las instituciones decisorias frente a focos de poder adversos. Los monarcas monopolizaron la moneda, un proceso que culminó con la despersonalización del poder.
2. Cambios Socioeconómicos: La economía evolucionó hacia un modelo de mercado basado en el intercambio de productos. La burguesía consolidó su posición, aunque las monarquías del siglo XVI apoyaron a la aristocracia terrateniente, que participaba en el poder político y chocaba con los intereses burgueses.
3. Creación de Ejércitos Permanentes: Se establecieron ejércitos profesionales para la defensa del territorio.
4. Surgimiento del Concepto de Patria: El Estado forjó la idea de patria o nacionalidad, unificando a la población bajo una identidad común.

El Monarca y la Concentración del Poder

El príncipe encarnaba todos los poderes y era el ejecutor de las leyes. Este concepto de patria sentó las bases del Estado absoluto, caracterizado por la concentración del poder en manos del monarca, quien era considerado representante de Dios en la tierra. La monarquía se sustentaba en el pueblo, y surgió una legitimación carismática donde el pueblo se sentía identificado con la familia real.

Pensadores Fundamentales del Estado Moderno

Varios autores sentaron las bases teóricas para la consolidación del Estado moderno:

• Nicolás Maquiavelo: Acuñó el término "Estado" para designar la estructura del gobierno. Consideraba la política como una lucha por el poder, fundamentada en la capacidad de adquirirlo y preservarlo. El príncipe ejercía el poder constituyente, legislativo y de gobierno, logrando la unidad del Estado.
• Jean Bodin: Acercó el poder a objetivos más seculares, alejándolo de lo divino, con el fin de lograr la unidad del Estado. Introdujo el concepto de soberanía nacional, definiéndola como perpetua e indivisible. Diferenció el Estado (poder soberano) del gobierno (aparato de ejercicio del poder), y defendió la monarquía como la forma ideal de gobierno para establecer el orden.
• Thomas Hobbes: En el siglo XVII, teorizó extensamente sobre la secularización del poder, oponiéndose al origen divino. Basó su obra en un contrato social, explicando la naturaleza humana como "el hombre es un lobo para el hombre". Postuló que los individuos debían renunciar a parte de su poder a favor de un Estado fuerte (el príncipe) para garantizar el orden. El poder del monarca era ilimitado, pero debía procurar la felicidad de sus súbditos, pudiendo estos romper el contrato si no se cumplía. El pueblo era concebido como una unidad sin derechos fundamentales, pero esta concepción sentó las bases para el futuro Estado social. El monarca absolutista, al crear una burocracia y una clase dirigente política, sentó las bases para la transición del poder hacia el pueblo.