El Auge del Colonialismo y sus Consecuencias: Un Recorrido Histórico

El Auge del Colonialismo y sus Consecuencias

La Europa Dominante: En el último tercio del siglo XIX, la Segunda Revolución Industrial transformó la economía de las principales potencias europeas. Aprovechando su superioridad técnica y financiera, Europa se lanzó al dominio del resto del mundo. Los países más avanzados crearon imperios coloniales.

Las Causas del Colonialismo

• Económicas: Los países de Europa necesitaban vender el excedente de su producción, debían comprar materias primas y querían invertir sus excedentes de capital en otros lugares.
• Demográficas: El crecimiento europeo dio lugar a un exceso de población. La política colonial significaba la posibilidad de emigrar hacia otras tierras.
• Políticas: Las grandes potencias entraron en una competencia política y militar para controlar áreas geográficas.
• Ideológicas: El nacionalismo conservador defendía la superioridad de algunas naciones y el derecho de éstas a imponerse sobre otros pueblos.

Exploración y Conquista de Colonias

La búsqueda por los europeos de territorios en los que expandirse propició una serie de viajes científicos y exploraciones geográficas. Los exploradores más prestigiosos fueron Livingstone y Stanley. La superioridad militar y técnica europea era tan grande que la resistencia indígena resultó bastante débil.

Tipos de Colonias

• Colonias de Explotación: La metrópoli se dedicó especialmente a la explotación económica. No tenían gobierno propio y los europeos ejercían en ellas una verdadera política de ocupación. Los colonizadores se apropiaban de las tierras para crear grandes plantaciones o para explotar yacimientos.
• Colonias de Poblamiento: Recibían población blanca que emigraba para establecerse de forma permanente. Estas colonias tenían una dependencia especial con la metrópolis que les reconocía cierta autonomía de gobierno interior.
• Protectorados: Eran territorios que mantenían la organización estatal, el gobierno indígena y un aparato administrativo propio. Pero la metrópoli creó e impuso en ellos un gobierno paralelo.

El Reparto del Mundo

El Reparto de África

El choque de intereses entre potencias rivales impulsó la convocatoria de la Conferencia de Berlín, donde se decidieron las normas y las zonas que ocuparían cada una. De este modo se llevó a cabo un verdadero 'reparto de África' entre las potencias imperialistas.

La Ocupación de Asia

Los británicos se enfrentaron con Rusia. Más tarde ocuparon Malasia. En China querían estar presentes en un mercado tan importante y, a través de las llamadas Guerras del Opio.

Imperios Coloniales

El Imperio Británico: A finales del XIX, Gran Bretaña poseía el mayor imperio colonial del mundo: de la India a África. La principal colonia de explotación de Gran Bretaña fue la India: 'Joya de la Corona'.

Imperio Francés y Otros Imperios: Sahara Occidental, Marruecos Español y Guinea Ecuatorial.

Estados Unidos: Hacia el Pacífico y al Caribe.

Japón: Apoyado por Gran Bretaña.

Consecuencias de la Colonización

Transformaciones Económicas

La mayoría de la población indígena quedó sometida y sus condiciones de vida empeoraron. Muchas tierras pasaron a manos de los colonizadores, pero se potenciaron las grandes plantaciones de productos. Tenían que comprar alimentos porque se impuso una economía monetaria y de mercado. La artesanía local se arruinó debido a los productos industriales.

Cambios Sociales y Culturales

Las sociedades coloniales eran reflejo de una profunda segregación. Los funcionarios y colonos vivían en casas lujosas. El impacto de la cultura occidental hizo perder la identidad de las culturas indígenas. Este fenómeno de aculturación se dio más en África que en Asia.

Causas de la Primera Guerra Mundial

Colonialismo y Nacionalismo

Había una rivalidad entre las potencias coloniales, una exaltación nacionalista y un conflicto en los Balcanes; esas fueron las causas del enfrentamiento.

Carrera de Armamentos y Alianzas

El malestar originó una carrera de armamentos. En 1882, Alemania, Austria-Hungría e Italia firmaron la Triple Alianza. Las tres potencias terminaron firmando la Triple Entente.

El Estallido de la Guerra

Austria le declaró la guerra a Serbia. Entonces Rusia intervino para proteger a Serbia, y Alemania declaró la guerra a Rusia y a Francia. Gran Bretaña invadió Bélgica, aliada suya.

La Gran Guerra

La Guerra de Movimientos

Los ejércitos alemanes atacaron Francia con la esperanza de vencerla rápidamente y poder dirigirse al frente oriental. Los ejércitos franceses e ingleses consiguieron reorganizarse y detener el avance del ejército alemán en la Batalla del Marne.

Guerra de Trincheras

Los frentes se inmovilizaron. Se hizo necesaria la búsqueda de nuevos aliados. En 1915, Italia intervino a favor de los aliados y Bulgaria y el Imperio Turco ayudaron a las potencias centrales. Los alemanes lanzaron una ofensiva para romper el frente francés, en la Batalla de Verdún.

La Guerra en la Retaguardia

Los ejércitos nacionales reclutaban a todos los hombres en edad militar. Los medios técnicos ocasionaban una enorme cantidad de muertos. Los continentes reconvirtieron sus industrias con el objetivo de fabricar armamento. La utilización de técnicas de propaganda permitió movilizar a la opinión pública.

La Organización de la Paz

El Tratado de Versalles

El tratado más importante fue el de la paz con Alemania. Los vencedores impusieron duras condiciones:

• Se declaraba a Alemania única culpable del estallido.
• Pagaron fuertes reparaciones de guerra.
• Desmantelaron todo su ejército.
• Le prohibieron rearmarse.
• Le arrebataron su imperio colonial.
• Se devolvían sus territorios a Francia.

Alemania buscaba y deseaba una revancha en el futuro.

La Sociedad de Naciones

Se creó una nueva organización, la Sociedad de las Naciones, que debía garantizar la paz, fomentar la cooperación internacional, vigilar el cumplimiento de los tratados y dirimir de forma diplomática los conflictos. Pero el panorama dificultó la labor de la nueva institución.

Revolución Rusa

Aristocracia Zarista

Políticamente el zarismo era una autocracia: gobernaba por decreto, no estaba sujeto a ninguna constitución ni tenía que responder ante un parlamento.

Autocracia Zarista

La burocracia y el poderoso ejército aseguraban el control del imperio y la iglesia ortodoxa era un gran pilar ideológico. La agricultura era la principal actividad económica. Los terratenientes pertenecían a una aristocracia. La mayoría de la población eran campesinos.

La Revolución de Febrero

Los desastres militares se sucedieron. La movilización de campesinos comportó el descenso de la producción agrícola. En consecuencia, el hambre apareció en las ciudades y se extendió el malestar entre obreros y campesinos. La población estaba desmoralizada y empezó a organizarse en soviets.

Caída del Zarismo

El poder pasó a un gobierno provisional. Rusia se convirtió en una república democrática.

Revolución de Octubre

Tenían influencia de los bolcheviques. Prometían la paz, el reparto de tierras, la dirección de las fábricas y de los medios de transporte. Establecieron unas primeras medidas revolucionarias. Se firmó la paz con Alemania.

Del Crack Bursátil a la Gran Depresión

Al arruinarse el pánico se extendió entre los ciudadanos. Los bancos se vieron obligados a cerrar por falta de fondos. El crack de la bolsa precipitó la quiebra de muchos bancos. La crisis bursátil se propagó en la industria, comercio y agricultura. El consumo disminuyó, el número de parados aumentó y las familias cayeron en la miseria.

Estalinismo

Impuso una economía y una sociedad colectivistas, se siguieron estas directrices: se prohibió la propiedad privada, se dio prioridad a la industria pesada, se instituyó una economía dirigida por el estado. El resultado fue una rápida industrialización. Stalin ejerció una verdadera dictadura. Su liderazgo quedó forzado por el 'culto a la personalidad'.

Reformas Económicas y Sociales del New Deal

Tomaron medidas económicas, tomaron el control sobre los bancos, hicieron reformas sociales, provocaron un relanzamiento de la economía estadounidense. La crisis no se superó hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial.

Glosario

• Protectorados: Mantenían la agrupación estatal, el gobierno indígena y un aparato administrativo propio. Pero la metrópoli creó e impuso en ellas un gobierno para que en la práctica dominara el gobierno central.
• Sociedad de Naciones: Creada por el presidente Wilson, debía garantizar la paz, fomentar la cooperación internacional y dirigir de forma diplomática los conflictos. La sede se instaló en la ciudad y quedaron establecidos en dos organismos: la asamblea y un consejo.
• Soviets: Parlamento que gobernaba la URSS.
• Sistema Totalitario: Estado y partido quedaban totalmente identificados y en el que las instituciones no eran elegidas democráticamente.
• Culto a la Personalidad: Adoración excesiva de un caudillo, especialmente cuando se trata de un jefe de estado.
• Gulag: Dirección general de campos de trabajo y que designaba los campos de trabajo del régimen soviético.
• New Deal: Nuevo programa creado para forzar la recuperación económica y social del país de la crisis, que defendía la intervención del estado para reactivar la economía.
• Imperio Colonial: Territorio bajo el dominio militar, económico o político de una misma potencia hegemónica, que se le denomina metrópoli.
• Colonialismo: Dominación de un país o territorio por parte de una potencia extranjera.
• Metrópoli: Nación que posee colonias. Potencias coloniales europeas.