El Tiempo Atmosférico y el Clima: Factores, Historia y Elementos

El Tiempo Atmosférico y el Clima

Diferencias entre Tiempo Atmosférico y Clima

El tiempo atmosférico describe las condiciones meteorológicas como la temperatura, la precipitación, la evaporación, la humedad, el brillo solar, la dirección y la velocidad de los vientos durante un período de tiempo. El clima representa el promedio de estas condiciones a largo plazo. Las condiciones del tiempo atmosférico para un día cualquiera pueden ser: temperatura máxima: 30ºC, temperatura mínima: 22ºC, temperatura actual: 26ºC.

Historia del Clima en la Tierra

Hace 4500 millones de años, nuestro planeta ha tenido un clima muy cambiante. Conocemos estos cambios porque han dejado evidencias en el relieve, las mismas que muestran que hubo épocas muy frías en las que el hielo cubrió todo.

Los Elementos del Clima

Temperatura Atmosférica

Es el indicador de la cantidad de energía calorífica acumulada en el aire (termómetro). La temperatura de las biorregiones cambia dependiendo de la latitud, altitud, hora del día, posición del sol, la dirección de los vientos, humedad, continentalidad, presencia o ausencia de vegetación.

Presión Atmosférica

Es el peso de la masa de aire por cada unidad de superficie, por esto, la presión suele ser más alta al nivel del mar que en las cimas de las montañas (barómetro). La diferencia de la presión en los diversos sitios de la Tierra hace que el aire se desplace a distintos lugares, lo cual origina los vientos.

Humedad

Es la medida de la cantidad de vapor de agua que hay en la atmósfera.

• Célula de convección: Aire en movimiento producido por el calentamiento desigual en la superficie terrestre por las diferencias de presión atmosférica.
• Brisa marina: Se genera porque el agua y la tierra se calientan y se enfrían a velocidades diferentes.
• Brisa terrestre: El agua tiene mayor temperatura que la tierra, entonces la dirección del viento cambia (desde la tierra hacia el mar).
• Huracanes: Vientos turbulentos, se forman cuando la superficie del océano se calienta de manera extrema y el agua se evapora en gran cantidad.

Precipitaciones

Es la cantidad de agua que cae sobre la superficie terrestre, que al condensarse el vapor del agua forma las nubes que al saturarse producen lluvia. Las precipitaciones varían de acuerdo a la humedad, radiación solar, vientos y relieve.

Tormentas

Es una precipitación. Este fenómeno se caracteriza por lluvia, nieve o granizo y vientos muy fuertes. Se forma por el paso del aire sobre la superficie caliente de la Tierra que origina un movimiento ascendente del aire. Las cargas eléctricas que se han ido generando comienzan a organizarse dentro de la nube, se da una diferencia de potencial de millones de voltios que origina descargas eléctricas conocidas como rayos. El calor producido por el rayo calienta el aire y lo expande, y luego al enfriarse se contrae provocando un sonido fuerte: el trueno. La parte superior de los pequeños cúmulos pueden tener una temperatura muy baja formando el granizo. Al desaparecer la corriente ascendente, cuando la tierra se enfría, las corrientes descendentes provocan las lluvias intensas que hacen desaparecer la nube.

Latitud

Es la distancia de un lugar o de una región con respecto a la línea del ecuador, que indica cómo llegan los rayos solares a los distintos puntos de la Tierra y cuál es su intensidad. La radiación solar cambia sobre la superficie terrestre, por lo cual presenta tres zonas de latitudes: baja, media y alta.

Las Estaciones

De acuerdo con la latitud de una región, los cambios en el clima durante el año pueden ser mínimos, como en las altitudes medias. En las latitudes medias es posible diferenciar cuatro períodos llamados estaciones: primavera, verano, otoño e invierno. En promedio general, la temperatura es más alta mientras una región se acerca más a la línea ecuatorial. En las latitudes bajas, como en la zona ecuatorial, solo ocurren dos estaciones donde la mayor diferencia es la pluviosidad.

Altitud

Es la distancia vertical que existe entre el nivel del mar y un punto dado de la superficie terrestre. A mayor altitud, menor temperatura, debido a que cuando aumenta la altitud habrá una menor densidad de la atmósfera.

Corrientes Marinas

Los océanos constituyen el 70% de nuestro planeta. Son desplazamientos de masa de agua con dirección fija y constante. Modifican las condiciones de temperatura y humedad según sean cálidas, frías o mixtas. Las corrientes cálidas son flujos de agua superficiales de los océanos. Las corrientes mixtas surgen en las costas occidentales de los continentes y en las zonas próximas a los trópicos. Las corrientes frías se desplazan por océanos más amplios, se van calentando superficialmente y se convierten en cálidas. Las corrientes son ricas en fauna pesquera.

Vientos

Relieve

Cercanía a las Masas de Agua

El clima de una región se ve fuertemente influido por la distribución de las masas de agua grandes como mares y océanos. Las regiones cercanas a estas tienen temperaturas más constantes, debido a que el agua absorbe el calor del sol y lo va desprendiendo poco a poco.

Continentalidad

Las grandes masas de agua tienen incidencia en el clima de las regiones continentales. Este efecto se ve reflejado en la variación entre la temperatura diurna y nocturna. Una alta continentalidad realza la amplitud térmica, provoca inviernos fríos y veranos calurosos.