La Atenas de Platón: Esplendor, Decadencia y el Legado de Sócrates

Contexto Histórico y Sociopolítico de Platón

Platón fue un filósofo griego nacido en Atenas en el seno de una familia aristocrática. Es considerado uno de los pensadores más influyentes y completos de toda la historia de la filosofía.

El Escenario Político: Las Polis Griegas

Durante el siglo V a.C., Grecia estaba dividida en polis (ciudades-estado), unidades políticas independientes que rechazaban la sumisión externa. Grecia contaba con polis democráticas y abiertas, como Atenas, y otras de carácter más cerrado y militarista, como Esparta.

Las Guerras y el Esplendor Ateniense

La rivalidad entre ambas ciudades-estado se vio temporalmente interrumpida durante el desarrollo de las Guerras Médicas (siglo V a.C.), en las que Atenas y Esparta se unieron para enfrentarse al Imperio Persa. Tras la victoria griega, se inauguró un periodo de paz.

Gracias a este triunfo y a la figura de Pericles (influyente político ateniense), Atenas alcanzó su máximo esplendor político, cultural y comercial. Sin embargo, las diferencias marítimas y comerciales entre Atenas y Esparta dieron lugar a un enfrentamiento conocido como las Guerras del Peloponeso (431-404 a.C.), de las que Esparta salió victoriosa. Este conflicto marcó el fin del equilibrio de poder entre las polis.

La Decadencia Ateniense y la Influencia de Sócrates

Platón vivió la decadencia de aquel esplendor, marcada por el establecimiento de un gobierno oligárquico compuesto por treinta magistrados que sucedió a la democracia ateniense e inició persecuciones políticas. Este régimen, conocido como el de los Treinta Tiranos, fue posteriormente expulsado, produciéndose la restauración de la democracia.

Fue en este contexto de inestabilidad política donde Platón desarrolló su filosofía. Un evento crucial en su vida fue la muerte de su maestro, Sócrates, ejecutado precisamente durante la restauración democrática.

Aportaciones Culturales Griegas

De la cultura griega surgieron los principios fundamentales del arte, la filosofía y el saber occidental posterior. Los griegos alcanzaron un gran desarrollo en el plano de las ciencias, destacando:

• La geometría y las matemáticas.
• El arte, caracterizado por la búsqueda de la belleza ideal y la proporción.

El Contexto Filosófico Previo a Platón

En cuanto al contexto filosófico, la filosofía surgió entre los siglos VII y VI a.C. como una manera de pensar totalmente nueva, basada en la razón (*logos*), que intentaba superar las explicaciones mitológicas.

Del Mito al *Logos*: Los Presocráticos

Antes del pensamiento racional, el mito debía aceptarse como una verdad dogmática que explicaba los problemas del hombre y la naturaleza. Los primeros filósofos fueron los presocráticos, caracterizados por la búsqueda del arjé (principio fundamental de todo).

La diversidad de principios propuestos por los presocráticos condujo a una multiplicidad de teorías incompatibles, lo que generó una crisis de confianza en la capacidad de la razón para alcanzar la verdad sobre la naturaleza. Esta crisis impulsó el llamado giro antropológico en la filosofía.

El Giro Antropológico: Sofistas vs. Sócrates

Los sofistas y, posteriormente, Sócrates, fueron los primeros en centrar sus preguntas en el hombre y la ética:

1. Los Sofistas: Defendían el relativismo y el escepticismo, sin considerar lo bueno y lo malo como algo universal.
2. Sócrates: Por el contrario, se oponía firmemente a los sofistas, afirmando que las normas éticas y los valores sí eran universales y accesibles a través de la razón (Intelectualismo Moral).