Atenas clásica: arquitectura, urbanismo e instituciones de la ciudad

Fuentes, población y urbanismo de Atenas en la época clásica

Las principales fuentes para conocer cómo era Atenas en la época clásica son la arqueología y los historiadores, especialmente Pausanias (s. II d. C.), quien en su obra Descripción de Grecia detalló la ciudad y sus alrededores. Atenas era una gran ciudad en comparación con otras polis griegas, y se calcula que pudo tener hasta medio millón de habitantes, incluyendo mujeres, niños, metecos y esclavos.

El Pireo, puerto de Atenas, fue impulsado por Temístocles (493 a. C.) y unido a la ciudad mediante los Muros Largos (465 a. C.). Contaba con tres puertos: Cántaros (comercial), Zea (militar) y Muniquia, todos con varaderos. El urbanismo fue obra de Hipodamo de Mileto, con zonas sagradas, administrativas, comerciales y privadas distribuidas en manzanas rectas.

Acrópolis y principales monumentos

La Acrópolis, situada 156 m sobre la ciudad, pasó de fortaleza a centro religioso. Sus monumentos principales son:

• Propileos (Mnesicles, 437–433 a. C.): entrada monumental a la Acrópolis.
• Templo de Atenea Niké: orden jónico, con cuatro columnas en cada fachada y la estatua de Niké Ápteros (la Victoria sin alas).
• Erecteión: templo jónico dedicado a Atenea, Poseidón y Erecteo, famoso por el Pórtico de las Cariátides.
• Partenón (Ictino y Calícrates, 447–438 a. C.): templo dórico dedicado a Atenea Partenos, que alojaba la gran estatua de la diosa realizada por Fidias.

Teatro de Dionisos, Ágora y espacios públicos

El teatro de Dionisos, iniciado bajo Pericles, tenía orchestra, skene, theatai y capacidad para aproximadamente 16.000 personas. Incluía proscenio, parascenia y párodoi.

El Ágora era el centro político, comercial y social. Entre sus elementos destacaban:

• Stoás: la Stoá del sur, la Poikile y la Basileia.
• Templos: Hefesto, Ares y Apolo.
• Edificios administrativos y públicos: Metroon (archivo), Bouleuterion (sede del consejo), Pritaneo (residencia de los gobernantes), el Estrategeion y la Heliea (tribunal).
• Puntos urbanos: la Puerta Dipilón y la Vía Panatenaica, por donde discurrían las procesiones.
• Otros espacios: el Pompeion (preparativos de procesiones) y el Cerámico (barrio de alfareros).
• Monumento a los Héroes Epónimos, con estatuas de los diez héroes tribales; la Tholos, edificio circular usado por los pritanos; y la Stoá Sur con funciones administrativas.

Organización social y territorial

La Ática había sido ocupada por jonios expulsados del Peloponeso tras las invasiones dorias. Era un territorio dividido en pequeños principados, cada uno con su rey. La estructura social derivó de los antiguos poblados; los grupos básicos eran los genos. Un grupo de genos formaba la fratría; varias fratrías se agrupaban y formaban una tribu. Su carácter era esencialmente de descripción territorial.

Instituciones políticas de Atenas

Las instituciones atenienses fundamentales fueron el Consejo, la Asamblea y los Tribunales de Justicia:

• Boulé (Consejo): contaba con 400 miembros y fue ampliada a 500 por Clístenes; los miembros eran elegidos anualmente. Se repartió la labor del Consejo en 10 periodos llamados pritanías. Durante las pritanías, los miembros se reunían en el tholos, una rotonda próxima a la sede de la Boulé, donde comían y elegían a un representante.
• Asamblea (ekklesía): para formar parte de la asamblea era necesario ser mayor de edad y ciudadano ateniense. Desde la época de Pericles, ya no bastaba ser hijo de un padre ateniense: era necesario que también la madre fuera ateniense. La asamblea era un acto con dimensión religiosa y solía iniciarse con oraciones a los dioses.
• Por lo general, en la asamblea participaba solo una parte de los ciudadanos: entre 30.000 y 40.000 antes de la Guerra del Peloponeso. En la Pnyx solo había capacidad para 6.000 u 8.000 personas, lo que no afectaba la validez de los acuerdos de la asamblea. Se reunían una vez por pritanía (10 veces al año), aunque con el tiempo se añadieron cuatro sesiones más. Tras la ceremonia religiosa, el presidente ordenaba al heraldo leer la orden del día, que se hacía pública cuatro días antes. La ley prohibía tratar asuntos que no estuvieran incluidos en el orden del día. Todo ateniense tenía derecho a intervenir.
• Ostracismo: institución según la cual, si se alcanzaban 6.000 votos, la persona era desterrada por 10 años.

Magistrados y cargos públicos

Los magistrados, entre ellos los arcontes, podían mandar y castigar. Los epimelatai eran funcionarios libres que no cobraban; otras funciones podían ser atribuidas a metecos y esclavos de los ciudadanos. El cargo podía conceder prerrogativas públicas, como lugares especiales en el teatro.

Los arcontes (del griego ἀρχόντες, "los que mandan") fueron los primeros magistrados representantes de los nobles; al desaparecer el poder real ocuparon funciones de gobierno. Existían tres arcontes principales: el epónimo, el polémarco y el basileus.

Observación final

El contenido anterior presenta una síntesis de las principales características urbanas, arquitectónicas y políticas de Atenas en la época clásica. Se han corregido idiomas y ortografía para facilitar la lectura, manteniendo la información esencial y los datos históricos mencionados.