El Ascenso del Eje: Agresiones Fascistas y el Camino a la Segunda Guerra Mundial

Sección 5: El Mundo en Guerra: La Expansión de las Potencias del Eje

Las Agresiones Fascistas

La década de los treinta estuvo marcada por un **Pacto Antikomintern** que pretendía aislar a la **URSS** y que preludiaba el **Eje Berlín-Roma-Tokio**. El gran fracaso de la **Sociedad de Naciones** fue su incapacidad para coordinar la acción internacional en defensa de los agredidos:

• **Japón** comenzó su expansión creando un estado satélite en **Manchukuo** en 1932. Se podría considerar la invasión japonesa de **China** en 1937 como el origen de la **Segunda Guerra Mundial**.
• **Italia** invadió **Abisinia** en 1935 y **Albania** en abril de 1939.
• En 1935, la **Alemania de Hitler**, que nunca había aceptado el duro **Tratado de Versalles**, restableció el **servicio militar obligatorio** y acabó con el espíritu de **Locarno** (1925) con la **remilitarización de Renania**.
• El antecedente de la **Segunda Guerra Mundial** fue la intervención de **Mussolini** y **Hitler** en la **Guerra Civil Española**.

La Política de Apaciguamiento

En **marzo de 1938**, **Hitler** invadió su país natal: **Austria**. Esta **Anexión de Austria** al **Tercer Reich** contravenía la **Paz de París**, pero las democracias occidentales, debilitadas por la crisis, no lo impidieron. Con el asentimiento de buena parte de la opinión pública, adoptaron una **política de apaciguamiento** que tenía su precedente en la pasividad frente a la intervención de las **potencias fascistas** en **España**. Animado por esas muestras de debilidad, **Hitler** se lanzó sobre la única democracia que subsistía en Europa central, **Checoslovaquia**. En 1939, **Hitler** ocupó la ciudad báltica de **Memel**, que estaba bajo la protección de la **Sociedad de Naciones**, y amenazó a **Polonia** con la anexión del **corredor de Danzig**. El **Reino Unido** y **Francia** comprendieron que el apaciguamiento había fracasado y aseguraron a **Polonia** que le ayudarían en caso de guerra.

La Invasión de Polonia

En **agosto de 1939** surgía una noticia inconcebible: **Hitler** y **Stalin** habían concertado un **Pacto de No Agresión**. El **1 de septiembre**, **Alemania** invadió **Polonia**. **Francia** y el **Reino Unido** declararon la guerra al **Tercer Reich**. La **URSS** ocupó los **Estados bálticos**, atacó **Finlandia** y se anexionó la zona oriental de **Polonia**.

La Guerra Relámpago

En la **primavera de 1940**, **Hitler** inició la guerra, que consistía en **ataques rápidos por sorpresa**. Ocupó países neutrales como **Dinamarca**, **Noruega**, **Bélgica**, **Países Bajos** y **Luxemburgo**. Su mayor éxito fue **Francia**.

La Batalla de Inglaterra y la Guerra en los Balcanes

Tras la derrota de **Francia**, **Alemania** se concentró en la **Batalla de Inglaterra**, único contendiente que no había sido vencido. En el **Reino Unido** se había formado un **Gobierno de concentración** dirigido por **Winston Churchill** y resistía con ayuda de su **imperio**.