Ascens i Caiguda de l'Imperi Romà

Orígens de Roma: De la Monarquia a la República

L'heroi Enees, en fugir de Troia, va arribar a la península Itàlica i es va casar amb Lavínia, filla del rei del Laci. Rea Sílvia va ser seduïda pel déu Mart, i d'aquesta unió van néixer Ròmul i Rem. Abandonats al riu Tiber, una lloba els va salvar i els va alletar. Quan van ser adults, Ròmul i Rem van fundar la ciutat de Roma.

Roma es va fundar el 753 aC a la regió del Laci. Els seus habitants eren agricultors i pastors que ja coneixien el ferro. Des de la seva fundació, set reis es van succeir en el tron de Roma. La societat romana es va dividir aviat en dos grups separats i, sovint, enfrontats: els patricis i els plebeus. En l'època de la monarquia, els patricis tenien molt poder.

L'evolució social i política de Roma

Inicialment, els patricis eren els únics ciutadans romans que podien ser membres de les institucions de govern. Més tard, va aparèixer un nou grup social, la nobilitat o aristocràcia, que controlava la terra i el gran comerç. Els conflictes socials van esclatar al final del segle II aC. Les lluites entre els diferents grups socials van arribar al punt culminant i, per tal de posar-hi ordre, es van donar més poders a alguns cabdills militars.

L'Imperi Romà: Auge i Declivi

L'Imperi Romà va començar l'any 27 aC i va durar fins al 476 dC. Els historiadors han dividit aquest període en dos grans períodes: l'Alt Imperi (Principat) i el Baix Imperi (Dominat). Quan Octavi va tenir notícies de l'assassinat del seu oncle Juli Cèsar, es va unir amb Marc Antoni, antic col·laborador de Cèsar.

Com que els esclaus eren utilitzats com a mà d'obra, es diu que l'economia romana era esclavista. Era una economia extensiva. Hi va haver una revolta d'esclaus, però va ser esclafada. Les insulae eren illes de cases construïdes amb totxo i bigues de fusta. Els edificis eren rectangulars i d'una sola planta.

Arquitectura i Art Romà

Els temples romans tenien columnes amb capitells corintis, l'arc de mig punt i el frontó. També hi havia l'amfiteatre, inspirat en els teatres grecs. L'Arc del Triomf feia servir l'arc i la volta. Els aqüeductes, amb els seus pilars, arcs i voltes, portaven l'aigua a les ciutats. El Panteó tenia una cúpula que permetia l'entrada de la llum del sol. La Columna Trajana mostrava relleus, però les figures no tenien la bellesa ideal grega.

En la pintura romana, destaca El sacrifici d'Ifigènia, trobada a la casa del poeta tràgic. S'hi representa el rei que va oferir la seva filla Ifigènia a Àrtemis per a un sacrifici. Els mosaics eren una forma d'art molt popular a Roma, i s'utilitzaven per decorar el terra dels edificis.

Família i Oci a l'Antiga Roma

Tots els membres d'una família romana se sotmetien al cap de família (pater familias), que tenia autoritat absoluta sobre la dona, els esclaus i els fills, i fins i tot podia arribar a matar-los. Només les filles, en casar-se, deixaven d'estar sota l'autoritat del seu pare i passaven a estar sota la del seu marit. La dona depenia de l'economia del seu marit i no tenia presència a la vida pública, excepte en l'àmbit religiós.

L'educació dels fills es reservava a la dida i al pedagog. La dida alletava els nadons i els ensenyava a parlar i les normes bàsiques de l'educació.

Cronologia de la Història de Roma

• 753 aC: Fundació de Roma
• 509 aC: Inici de la República
• 27 aC: Inici de l'Imperi
• 1 dC: Naixement de Crist
• 476 dC: Caiguda de l'Imperi Romà d'Occident

Estructura Social a l'Antiga Roma

• Patricis: Terratinents i propietaris de grans ramats. Grup social tancat amb gran poder econòmic, polític i religiós.
• Plebeus: Nouvinguts i poblacions veïnes. Petits pagesos, comerciants i artesans. Grup social nombrós i en creixement constant, amb menys poder polític que els patricis.
• Esclaus: Persones sense llibertat. Presoners de guerra, fills d'esclaus o deutors abandonats. Podien deixar de ser esclaus i esdevenir lliberts si pagaven la seva llibertat o si eren alliberats pel seu amo.

Feines dels Esclaus

• Treball agrícola
• Obres públiques (construcció de calçades, ponts, etc.)
• Servei domèstic
• Treball a les mines
• Combat com a gladiadors