Arte románico: características, arquitectura, escultura y pintura (siglos XI–XII)

Arte románico

Contexto histórico

El arte románico es el estilo artístico más representativo de la época feudal. Se desarrolló entre los siglos XI y XII. Su nombre se debe a la semejanza de algunos de sus elementos constructivos con los del arte romano. Surgió en Francia. Fue el primer estilo medieval internacional, es decir, con rasgos comunes en toda Europa.

Arquitectura románica

La arquitectura románica fue fundamentalmente religiosa (catedrales, iglesias y monasterios); no obstante, también se construyeron otros tipos de edificios por encargo de la nobleza, como los castillos. Los edificios románicos son sólidos: en su mayoría son de piedra y constan de gruesos muros. Las ventanas son escasas y estrechas, por lo que el interior es oscuro.

La Iglesia es el edificio más destacado de la arquitectura románica. En las iglesias la cabecera está orientada al este, por ser el lugar donde sale el sol, que se identificaba con Dios, y la entrada mira hacia el oeste, el punto de la oscuridad y el pecado. Así, al entrar en la iglesia se recorría el camino que lleva desde la oscuridad y el pecado hacia la luz de Dios.

Elementos constructivos

Para los techos se usaron dos tipos de bóvedas: la bóveda de cañón y la bóveda de arista.

• Bóveda de cañón: está formada por la unión de varios arcos de medio punto. Si dichos arcos son visibles, hablamos de arcos fajones, cuya función era soportar el peso de la bóveda.
• Bóveda de arista: está formada por el cruce de dos arcos de medio punto.

Estas bóvedas, al ser de piedra, ejercían un gran peso; por ello las iglesias no solían ser muy altas y no tenían muchas ventanas. Para sostener su peso, en el exterior se usaban contrafuertes.

Escultura y pintura románicas

Tanto la pintura como la escultura románica tenían una función principal, aparte de su carácter decorativo y religioso: adoctrinar o enseñar al pueblo y explicarle los hechos y pasajes de la Biblia para advertir sobre el pecado y el infierno. La mayoría de la población en la Edad Media era analfabeta, así que las imágenes de las iglesias románicas eran los "libros de piedra" que los fieles podían leer y aprender sobre los pasajes de la Biblia que oían en los sermones.

El lugar principal donde se situaban era en las portadas, las columnas y los capiteles, aunque también se desarrolló notablemente la escultura exenta.

Las portadas: tres zonas

• En el tímpano el tema predominante solía ser el Juicio Final, con Cristo rodeado de los cuatro evangelistas (Pantocrátor): Juan con su águila, Mateo con un ángel, Marcos con un león y Lucas con un toro.
• En las arquivoltas (los arcos que rodean al tímpano) aparecían ancianos del Apocalipsis o escenas del Antiguo y del Nuevo Testamento.
• En el parteluz aparecía la Virgen con el Niño en brazos o un personaje destacado.

Escultura exenta: temas predominantes

En la escultura exenta los temas predominantes eran dos:

• El Cristo crucificado: pegado al marco, con cuatro clavos, faldón largo, ausencia de sangre y sin mostrar dolor.
• La Virgen con el Niño en brazos: estática, sin comunicación con el hijo y haciendo de trono.

Pintura mural

Las pinturas generalmente cubrían la mayoría de los muros y del ábside de las iglesias:

• Se usaba la técnica del fresco: sobre el muro se aplicaba una capa de yeso y, aún húmedo, se pintaba sobre él, de manera que los colores se fijaban mejor y han llegado hasta nosotros.
• Las figuras tienen contornos negros muy marcados y colores uniformes.
• No hay profundidad, ni volumen, ni perspectiva.
• Las figuras están pegadas al fondo, adaptándose en ocasiones al marco arquitectónico.
• Los personajes se ordenan en perspectiva jerárquica: el más importante es de mayor tamaño.
• No se deja apenas un espacio vacío (horror vacui).
• El tema más usado es el Pantocrátor, situado generalmente en los ábsides. En el resto de los muros solían situarse escenas de la Biblia y las vidas de los santos.

Disposición del Pantocrátor

• Cristo aparece a mayor tamaño dentro de una mandorla, rodeado de las letras griegas Alfa y Omega (principio y fin).
• Con su mano derecha bendice, mientras que con la izquierda sostiene un libro con la frase "Ego Sum Lux Mundi" (yo soy la luz del mundo).
• Se encuentra rodeado de las figuras de los cuatro evangelistas.