Arte Precolombino: Evolución Histórica y Diversidad Cultural en América

El Arte Precolombino: Focos y Clasificación

Las culturas y focos artísticos más importantes se concentran en tres áreas principales, denominadas “altas culturas”. Sin embargo, no podemos olvidar otras muchas regiones donde se desarrollaron culturas de gran interés, aunque sin alcanzar el alto grado de civilización de las anteriores y que, por distintas causas, no han sido tan valoradas, habiéndose denominado “culturas marginales”. En este ámbito se encuentran las siguientes zonas:

• América del Norte: el Ártico y Subártico; la costa del noroeste de Estados Unidos; las grandes llanuras norteamericanas.
• América del Sur: el área amazónica; el Chaco, las Pampas y la Patagonia.

Periodización Histórico-Cultural

Desde el punto de vista temporal, es decir, histórico-cultural, el arte precolombino se suele dividir en cuatro grandes períodos o etapas:

1. El Lítico o Paleolítico

Se extiende entre el 40.000 y el 5000 a.C. Es el periodo de mayor extensión, pero es el que ofrece menos muestras de arte.

2. El Formativo o Preclásico

Se desarrolla entre el 5000 y el 200 a.C. Arranca en el Neolítico y evoluciona desde el nacimiento de la agricultura y la civilización. Hay que destacar el arte aldeano de los primeros agricultores y el nacimiento simultáneo de las dos primeras civilizaciones de América: la cultura Olmeca en México y la civilización Chavín en Perú.

3. El Posclásico

Con una duración aproximada de medio milenio, desde en torno al año 1000 d.C. hasta la conquista española de América. Representa una etapa en la que se renueva la sociedad y la política, desarrollándose civilizaciones en las que lo militar y lo comercial tienen especial relevancia. En el centro de México se desarrolla el Imperio Tolteca o los reinos mixtecos, y la época maya-tolteca en la región del Yucatán.