El Arte de la Persuasión en la Antigua Grecia: Maestros de la Oratoria

Oratoria Griega

A) La oratoria: definición, contexto histórico y características

La oratoria es el arte de hablar en público con el propósito de persuadir a la audiencia, siendo complementaria a la retórica, disciplina que estudia las reglas de este arte. Surgió como género independiente en la segunda mitad del siglo V y el siglo IV a.C., coincidiendo con el auge de la democracia en la antigua Grecia, permitiendo a los ciudadanos participar en la asamblea y defenderse en los tribunales.

Los sofistas desempeñaron un papel crucial en el desarrollo de la oratoria, enseñando tanto su técnica como la retórica. En los juicios, los acusados recurrían a logógrafos o sofistas para componer sus discursos, que luego recitaban ante el tribunal. Aristóteles identificó tres procedimientos esenciales para persuadir a la audiencia:

• La credibilidad del orador.
• La capacidad para evocar emociones.
• La argumentación lógica.

La estructura del discurso griego perfecto incluía introducción, narración, pruebas y conclusión, cada una con una función específica para persuadir al auditorio.

Tipos principales de oratoria

Existían tres tipos principales de oratoria, cada una adaptada a diferentes contextos y propósitos:

• Oratoria judicial: Se enfocaba en los juicios ante tribunales, con destacados exponentes como Lisias.
• Oratoria política: Abarcaba los discursos ante la asamblea y otros órganos políticos, siendo Demóstenes uno de sus representantes más destacados.
• Oratoria epidíctica: Se centraba en discursos de exhibición, utilizados en eventos solemnes para alabar o criticar a personas, con Isócrates como figura prominente en este tipo de oratoria.

B) Lisias

Lisias fue un orador judicial nacido en Sicilia pero residente en Atenas como extranjero (meteco). A pesar de no tener la ciudadanía ateniense, se destacó en la composición de discursos judiciales por encargo para otros. Su estilo simple y claro, junto con su capacidad para retratar personajes y situaciones, ofrece un valioso testimonio de la vida privada ateniense de finales del siglo V a.C. y principios del siglo IV a.C.

Sus discursos abordaban temas como los abusos de los mercaderes de trigo o las dificultades de un pobre inválido. Uno de sus discursos más importantes fue "Contra Eratóstenes", en el que acusó a uno de los Treinta Tiranos por el asesinato político de su hermano y la confiscación de la fábrica familiar de armas.

C) Demóstenes

Demóstenes, considerado el más grande de los oradores griegos, destacó en la oratoria política. Su estilo era vigoroso, apasionado y calculado, con una cuidadosa disposición de recursos retóricos para impactar a la audiencia. Inicialmente practicó la oratoria judicial para reclamar la herencia paterna dilapidada por sus tutores.

Sin embargo, su obra más notable fue política, especialmente sus cuatro "Filípicas" dirigidas contra el rey de Macedonia, Filipo II, a quien acusaba de amenazar la independencia de Grecia. A pesar de sus esfuerzos, Filipo derrotó a los griegos en la batalla de Queronea. Demóstenes representó la superación personal y el compromiso político en una época de descomposición democrática, y se suicidó para evitar ser entregado a los macedonios.

D) Isócrates

Isócrates, otro destacado orador ateniense, se centró en la oratoria epidíctica y abandonó la práctica de discursos judiciales para dedicarse a la enseñanza de la retórica. Ejerció una gran influencia en los intelectuales griegos y en el romano Cicerón.

Sus discursos, elaborados con meticulosidad, promovían el panhelenismo y el patriotismo, instando a la unidad de los griegos contra el bárbaro, especialmente el Imperio Persa. Su obra más conocida, el "Panegírico", abordaba el tema de la unidad griega y su ideal fue posteriormente encarnado por Alejandro Magno.