Arquitectura y Puesta en Escena del Teatro Isabelino: De las Posadas a Blackfriars

Evolución y Arquitectura del Edificio Teatral en la Época Moderna

De las Posadas a los Teatros Permanentes

Al comienzo, las representaciones se realizaban en las posadas, edificios modestos de planta rectangular, con patios centrales rodeados de galerías. El escenario se colocaba en un extremo del patio (en un lado angosto).

En 1574, debido a la prohibición de realizar funciones en esos lugares, fue necesario construir locales teatrales específicos. Aunque estos nuevos edificios reprodujeron la disposición de las posadas, habitualmente eran poligonales con tendencia a la forma circular. También se ofrecían funciones teatrales en palacios de nobles interesados por el espectáculo.

La Fundación de los Primeros Teatros (1576)

• El Teatro Público: James Burbage fundó el primer teatro en 1576, después de que el Municipio prohibiera el teatro público dentro de la jurisdicción de Londres.
• El Teatro Privado (Blackfriars): En ese mismo año, Richard Ferrent financió las obras necesarias para adaptar el edificio del antiguo Monasterio de Blackfriars. Este tipo de teatro se denominaba “privado”.

El teatro de Blackfriars, al ser techado y contar con luz artificial, favoreció enormemente la programación, permitiendo que las representaciones pudieran ser a cualquier hora, no solo de día como antes. Además, la luz artificial facilitaba la generación de nuevos efectos escénicos. Aunque se llamaba “privado”, pagando la entrada, podía asistir cualquiera.

Estructura y Distribución del Espacio Escénico

La arquitectura de estos teatros se caracterizaba por:

• El interior era un patio abierto, sin techo (la platea), donde el pueblo permanecía de pie.
• Este patio estaba rodeado de tres pisos de galerías techadas con asientos en hileras (destinados a los nobles).
• El primer y segundo piso se dividían en palcos.

Los asistentes más distinguidos tenían almohadones para acomodarse sobre el mismo escenario y desde allí comentaban en voz alta lo que veían, lo cual fastidiaba mucho a los actores.

El Escenario y sus Niveles

La escena principal era una tarima alta de madera, la cual se prolongaba hacia la platea, donde se encontraba el público.

En la parte del foro, había tres puertas cubiertas de tapices:

1. La puerta central llevaba una cortina corrediza, permitiendo la vista al interior y preparando un espacio que se usaba a modo de “tercera escena”.
2. Las tres aberturas comunicaban este escenario con los cuartos de vestir.

A la escena alta o “balcón” se llegaba por dentro de estos cuartos o por el frente (con una escalera adicional).

Bajo este escenario principal, había otros planos, rampas y escotillones, comunicados con los vestuarios. Habitualmente, este espacio no se utilizaba para la representación, pero en ocasiones servía para realizar “escenas sepulcrales”.

Prácticas de Representación y Puesta en Escena

Horarios y Publicidad

Las representaciones comenzaban a las dos de la tarde (a plena luz) y duraban aproximadamente dos horas. Se anunciaban con carteles (en sitios adecuados) o se distribuían en forma de volante o panfleto.

Vestuario y Escenografía Simbólica

La calidad y el lujo de las ropas del vestuario harían pensar en algo muy costoso, pero en realidad los vestuarios quedaban almacenados en los teatros y pasaban de una obra a otra. Se compraban de segunda mano y, a veces, eran donados por personajes o protectores del teatro.

Los cambios de lugar y de tiempo se indicaban de manera simbólica, cambiando apenas algunos objetos. Ejemplos de simbolismo escénico:

• Antorcha: acción nocturna.
• Arbustos en macetas: bosque.
• Trono: sitúa la acción en palacio.
• Corona: realeza.

Derechos de Autor y Popularidad

Las obras eran propiedad de las compañías que las representaban, pero como en aquel entonces no existían leyes que ampararan la propiedad literaria, los editores las imprimían sin tener en cuenta a los autores.

Con las nuevas obras y el cuidado de su trabajo, las compañías consiguieron enorme popularidad. Todas las personas iban al teatro, incluso las mujeres con máscaras, pues no se les permitía la entrada [pública sin disfraz]. Los personajes hablaban no solo para desarrollar la intriga, sino también para proporcionar placer estético.