Arquitectura paleocristiana y bizantina: Santa Sofía, Santa María del Naranco y el mosaico de Teodora

Basílica paleocristiana: planta y elementos arquitectónicos

La planta de la basílica paleocristiana es en forma de cruz, con naves impares. La nave central es más grande, alta y ancha; el altar está enmarcado por un arco del triunfo. La nave transversal es el transepto. La parte destinada a los no bautizados es el nártex y, detrás del altar, se sitúa el ábside.

Elementos y términos relacionados

• Teselas: material para mosaicos.
• Pechina: elemento para colocar una cúpula sobre un espacio cuadrado.
• Morado: color asociado al poder.
• Sillería y arco de herradura: dos características del arte visigodo.
• Material de los muros visigodos: piedra en sillería.
• Cimborrio: elemento situado sobre el crucero.
• Rec: planta iglesia asturiana (referencia a la organización espacial típica en iglesias asturianas).
• Contrafuerte: refuerza los muros exteriores prerrománicos.
• Sogueado: técnica decorativa que imita una cuerda en las columnas.
• Foncalada: función civil y protección del manantial.
• Cámara santa: custodia de reliquias traídas a Toledo.

Santa Sofía de Constantinopla

Santa Sofía de Constantinopla, construida en Constantinopla por orden de Justiniano I (532-537), es la obra cumbre del arte bizantino. Fue basílica cristiana, luego mezquita y, en su etapa moderna, museo. Está construida con piedra, ladrillo y mármol, uniendo técnicas romanas y orientales.

Planta

Combina planta basilical y centralizada. La gran cúpula sobre pechinas domina el espacio, flanqueada por semicúpulas y tres naves separadas por columnas.

Alzado

El alzado destaca por su cúpula de 31 metros de diámetro y 55 metros de altura, apoyada en pechinas y pilares que distribuyen el peso y crean un efecto de ligereza.

Exterior

El exterior presenta un aspecto macizo y sobrio, reforzado con contrafuertes. Los minaretes añadidos en época otomana completan su silueta actual.

Interior

El interior es amplio, luminoso y simbólico. La luz que entra por las ventanas de la cúpula crea un ambiente místico sobre mármoles y mosaicos dorados.

Novedades y aportaciones

Introdujo la cúpula sobre pechinas, modelo para iglesias bizantinas y mezquitas posteriores.

Decoración

Destacan los mosaicos dorados con temas religiosos, los mármoles de colores y, tras el periodo islámico, inscripciones árabes. Combina elementos del arte cristiano y del arte musulmán.

Santa María del Naranco (s. IX)

Santa María del Naranco (siglo IX) es un edificio prerrománico asturiano mandado construir por Ramiro I en el año 848. Originalmente fue palacio real y más tarde se convirtió en iglesia. Está hecha de piedra tallada, con bóvedas de cañón y arcos de medio punto, características típicas del arte asturiano.

Planta

Rectangular y alargada, con dos pisos: uno inferior abovedado y otro superior usado como sala principal.

Exterior

Sólido y simétrico, con contrafuertes, escaleras laterales y grandes arcos de medio punto en los extremos. Predomina la sobriedad y la funcionalidad.

Interior

Espacio dividido en tramos cubiertos por bóvedas de cañón reforzadas por arcos fajones. Las ventanas con celosías aportan una luz tenue.

Decoración

Escasa y geométrica: columnas, capiteles corintios estilizados y relieves con motivos vegetales.

Conclusión sobre la obra

Es una obra clave del arte prerrománico asturiano, destaca por su originalidad y por anticipar soluciones arquitectónicas del románico. Representa el esplendor del reino asturiano y la transición entre la tradición visigoda y el arte medieval europeo.

Mosaico de Teodora (s. VI)

Mosaico de Teodora (siglo VI). Mosaico bizantino situado en la iglesia de San Vitale de Rávena. Representa a la emperatriz Teodora, esposa de Justiniano. Está hecho con teselas de vidrio y piedra de colores, con pan de oro: técnica típica bizantina usada para decorar muros y ábsides con temas religiosos y políticos.

Características

Predominan los colores intensos (oro, púrpura, verde, azul) y una luz irreal que simboliza lo divino. La composición es frontal, estática y simétrica, sin profundidad ni perspectiva, lo que refuerza el carácter espiritual.

Características de las figuras

Las figuras son alargadas, hieráticas y sin expresión. No buscan el realismo, sino mostrar rango y solemnidad. Los rostros son similares, lo que resalta la unidad del grupo.

Tema

Aparece Teodora con su séquito de damas, portando un cáliz para el altar, símbolo de su participación en la liturgia. La escena ocurre en un espacio interior con cortinas y fuentes decorativas. Su vestimenta púrpura y el halo dorado indican su autoridad imperial y sagrada.

Por qué Teodora tiene tanto poder

Teodora fue coemperatriz junto a Justiniano y compartió poder político y religioso. En el arte bizantino, ella representa la legitimidad divina del Imperio y la unión entre el poder terrenal y el espiritual.

Conclusión general

Los ejemplos comentados —la planta de la basílica paleocristiana, Santa Sofía, Santa María del Naranco y el mosaico de Teodora— muestran la evolución y la riqueza de las soluciones arquitectónicas y decorativas desde la Antigüedad tardía hasta la Alta Edad Media. La combinación de funciones litúrgicas, simbólicas y políticas queda patente en materiales, técnicas y motivos decorativos que confluyen en obras que han marcado la historia del arte y la arquitectura.