Arquitectura Doméstica Romana: Estructura y Vida Cotidiana en la Domus

La Casa Romana (Domus): Estructura y Espacios Fundamentales

La casa romana, conocida como domus, era un reflejo de la estructura social y económica de sus habitantes. A continuación, se detallan sus estancias principales:

Vestibulum

Era el acceso principal desde la calle. Aquí residía el ianitor (portero), cuya función era controlar el acceso a la vivienda, impidiendo la entrada a personas no deseadas. Frecuentemente, esta función de vigilancia era asumida por un perro, recordado por la inscripción “Cave canem”.

Fauces

Denominados también “pasillos”, estas áreas de transición solían estar ricamente decoradas con mosaicos y ornamentación parietal a ambos lados.

Atrium

Constituía el corazón de la casa y el espacio de representación social. Era el lugar donde se realizaba la salutatio (el saludo matutino de los clientes al patrón). En este espacio se encontraba el cartibulum, una mesa donde, inicialmente, se exhibían los objetos más refinados de la casa (hasta el siglo VI a. C., eran saleros especiales). El lujo de estas exhibiciones llegó a ser tal que fue regulado por ley para evitar excesos.

• Compluvium: Abertura en el techo para permitir la entrada de luz y aire.
• Impluvium: Hueco en el suelo destinado a recoger el agua de lluvia filtrada por el compluvium.

El resto de las estancias se articulaban en torno a este patio central.

Tablinum

Espacio de despacho o estudio del pater familias. Podía estar separado del atrium mediante una cortina o una corredera.

Cubicula (Dormitorios)

Estas habitaciones se caracterizaban por una lujosa decoración parietal. Eran espacios íntimos donde la mujer romana se engalanaba. En ellos se han encontrado:

• Instrumentos de higiene personal, como un precursor del hilo dental e hisopos para la limpieza del oído.
• Productos y herramientas de cosmética: Se teñían los cabellos de castaño, negro o rubio (aunque otros colores estaban sujetos a mayor censura social). El jabón se elaboraba a partir de la saponaria. Se sabe que existía un centro de producción cosmética en el Mar Muerto, proveedor de Cleopatra.
• Utensilios para el cuidado capilar (peines) y pastas dentales, posiblemente elaboradas con orina (especialmente la de los íberos, debido a su dieta rica en carne ácida de conejo).
• Objetos para la depilación, incluyendo cremas e incluso una nuez incandescente (utilizada por el emperador Augusto).

Una de las pinturas murales de Pompeya ilustra la fabricación de estos cosméticos.

Triclinium (Comedor)

Sala destinada a los banquetes. Contenía, como mínimo, tres lechos (klinái). La posición del comensal en relación con estos lechos determinaba su rango social durante la comida. La comissatio era el ritual final del banquete, consistente en un brindis o bebida lanzada al aire.

Culina (Cocina)

Ubicada estratégicamente cerca del triclinium para facilitar el servicio de las comidas.

Letrina (Retrete)

Presente en las casas de mayor poder adquisitivo. El agua sobrante de la cocina se reutilizaba para la limpieza de esta instalación.

Peristylum (Patio Columnado)

Se trata de un patio rodeado por columnas (porticado). Alrededor de este espacio se distribuían:

• Oecus: Un comedor secundario y más pequeño.
• Exedras: Espacios semicirculares ideales para el descanso o la siesta.
• Hortus: El jardín general.
• Viridarium: Jardín específico con árboles frutales.

Las pinturas murales en el peristylum eran fundamentales, sirviendo como símbolo de estatus y poderío económico.

Actividades Domésticas y Económicas

En esta zona también residían los esclavos, dedicados a diversas tareas, incluyendo el cuidado y la educación de los niños libres (actuando como preceptores). La mujer, por su parte, se enfocaba preferentemente en actividades lúdicas internas.

Las domus a menudo integraban espacios dedicados a la actividad económica:

1. Pistrina: Eran panaderías donde se cocía, preparaba y distribuía el pan.
2. Fullonicae (Tintorerías o Lavanderías Públicas): Existían de diversas calidades. Se utilizaba la orina para eliminar manchas. Se colocaban ánforas en las puertas para depositar la orina, la cual se recogía de las letrinas. El emperador Vespasiano impuso un impuesto sobre la recogida de esta sustancia para su uso industrial.