Arquitectura dels Magatzems Carson: Louis Sullivan a Chicago

Magatzems Carson Pirie Scott

Fitxa Tècnica

• Cronologia: 1899
• Estil: Escola de Chicago
• Sistema constructiu: Materials Industrials
• Materials: Formigó, ferro forjat i vidre
• Localització: Chicago (EUA)

Context Històric i Cultural

Els EUA van començar a ser una potència mundial a partir de la Guerra de Secessió (1861-1865), on es van enfrontar el nord industrialitzat contra el sud agrari i esclavista, amb la victòria dels primers.

A nivell cultural, París era el centre artístic, i el món artístic girava al voltant dels salons: grans exposicions anuals organitzades per acadèmies sota el patrocini del govern, on s'exposaven les obres que havien passat una selecció oficial. Prenia força la figura del marxant, que aconsellava i dirigia artistes i clients. Va créixer l'interès per l'art i la crítica d'obres d'art va aparèixer a la premsa, on una crítica adversa era preferible al silenci que condemnava l'artista a l'oblit.

Descripció

Espai Exterior

L'edifici, amb funció comercial, presenta una façana que es pot dividir en tres parts:

1. La planta baixa i l'entresol, que presenten aparadors o finestres emmarcats per dues bandes d'ornamentació naturalista feta amb ferro forjat, amb decoració de fulles d'acant i motius en espiral.
2. La segona part correspon a la resta de pisos, que segueixen una disposició cel·lular, és a dir, es repeteix una mateixa estructura formada per una sèrie de finestres horitzontals separades per un espai de formigó, creant un espai uniforme.
3. La tercera part és la superior i està formada per una teulada plana.

A nivell horitzontal, Louis Sullivan construeix a la cantonada de l'edifici un pavelló circular que continua l'estructura de la part inferior de l'edifici. Cal destacar en aquest espai l'abundant decoració feta amb ferro forjat i el fet que en els vitralls dels aparadors es podia llegir el nom dels magatzems.

La façana està concebuda de forma funcional, permetent el pas de la llum de l'exterior cap a l'interior a través d'aquestes grans finestres horitzontals i allargades, conegudes amb el nom de finestres Chicago, que s'adapten a la figura de l'edifici. Un factor important i nou de l'edifici va ser la col·locació de l'entrada al xamfrà, la qual cosa permetia l'accés i la visibilitat des de dos carrers diferents. Per últim, cal destacar que l'horitzontalitat de l'edifici redueix la sensació d'alçada i s'integra millor a l'entorn urbà.

Espai Interior

L'edifici té una estructura metàl·lica de ferro que permet construir un edifici de metall. Els murs de formigó de la façana són independents d'aquesta estructura metàl·lica; és l'anomenat mur cortina, de manera que si la façana caigués, l'estructura es mantindria en peu.

Estil

Aquest edifici pertany al moviment artístic del funcionalisme, estretament relacionat amb l'Escola de Chicago. Aquests arquitectes es caracteritzen per:

1. El mur de la façana deixa de tenir funció estructural i passa a ser un revestiment de l'edifici, anomenant-se mur cortina.
2. Fan servir el pilar de formigó com a suport. És la solució que van adoptar per poder construir en un terreny fangós.
3. Amb ells apareixen els gratacels, com a construccions en vertical que aprofiten poc espai.
4. Vinculats als gratacels, es van crear els ascensors elèctrics.
5. Van crear finestres horitzontals (finestres Chicago) com a protagonistes de la majoria dels seus edificis.

Significat i Funció

L'any 1871, el centre de Chicago (Downtown) va patir un devastador incendi que va destruir la majoria d'edificis. Pocs anys després, es va dur a terme la reconstrucció de la ciutat, que va suposar la centralització de les activitats econòmiques, de negocis i administratives en l'anomenada City o districte econòmic. Aquesta part de la ciutat ja es trobava tradicionalment vinculada al comerç, i per aquest motiu, Louis Sullivan va projectar la construcció d'aquest edifici.

Funció

Aquest edifici va funcionar fins l'any 2007 com a grans magatzems de la firma Carson Pirie Scott, relacionat amb la venda de roba, altres productes per a la llar, joieria, etc. Actualment, la planta baixa i l'entresol segueixen tenint una funció comercial, i la resta s'han convertit en oficines.