Arquitectura Cliente-Servidor: Elementos, Características y Modelos

Elementos de la Arquitectura Cliente-Servidor

Cliente: El cliente normalmente maneja todas las funciones relacionadas con la manipulación y despliegue de datos, por lo que están desarrollados sobre plataformas que permiten construir interfaces gráficas de usuario (GUI), además de acceder a los servicios distribuidos en cualquier parte de una red.

Servidor: Es el proceso encargado de atender a múltiples clientes que hacen peticiones de algún recurso administrado por él. Al proceso servidor se le conoce con el término back-end. El servidor normalmente maneja todas las funciones relacionadas con la mayoría de las reglas del negocio y los recursos de datos. Normalmente el servidor es una máquina bastante potente que actúa de depósito de datos y funciona como un sistema gestor de base de datos (SGBD).

Middleware: El middleware es un módulo intermedio que actúa como conductor entre sistemas permitiendo a cualquier usuario de sistemas de información comunicarse con varias fuentes de información que se encuentran conectadas por una red. En el caso que nos concierne, es el intermediario entre el cliente y el servidor y se ejecuta en ambas partes.

Características de la Arquitectura Cliente-Servidor

Cinco características clave de la arquitectura cliente-servidor:

• Independencia de la plataforma hardware y software que se emplee.
• Sistemas débilmente acoplados. Interacción basada en envío de mensajes.
• Encapsulamiento de servicios. Los detalles de la implementación de un servicio son transparentes al cliente.
• Escalabilidad horizontal (añadir clientes) y vertical (ampliar potencia de los servidores).
• Integridad: Datos y programas centralizados en servidores facilitan su integridad y mantenimiento.

Modelo Cliente-Servidor de Dos Capas

La arquitectura en 2 niveles se utiliza para describir los sistemas cliente/servidor en donde el cliente solicita recursos y el servidor responde directamente a la solicitud, con sus propios recursos. Esto significa que el servidor no requiere otra aplicación para proporcionar parte del servicio.

Modelo Cliente-Servidor de Tres Capas

En la arquitectura en 3 niveles, existe un nivel intermediario. Esto significa que la arquitectura generalmente está compartida por:

1. Un cliente, es decir, el equipo que solicita los recursos, equipado con una interfaz de usuario (generalmente un navegador Web) para la presentación.
2. El servidor de aplicaciones (también denominado software intermedio), cuya tarea es proporcionar los recursos solicitados, pero que requiere de otro servidor para hacerlo.
3. El servidor de datos, que proporciona al servidor de aplicaciones los datos que requiere.

¿Qué es un Data Warehouse?

Un Data Warehouse es un gran almacén de datos, donde se encuentra integrada toda la información de la empresa y que se usa como soporte para el proceso de toma de decisiones estratégicas. Los datos provienen de diferentes fuentes, en grandes volúmenes, con distintos formatos y tipos, que después se transforman, para eliminar inconsistencias y se cargan en la base de datos del Data Warehouse.