Arquitectura Bizantina: Características, Fases y Obras Maestras de Constantinopla

Arte Bizantino: Contexto Histórico y Evolución

El Imperio Romano fue dividido en dos partes por Teodosio: el Imperio Romano de Occidente, con capital en Roma, y el Imperio Romano de Oriente, con capital en Constantinopla. Esta última parte es la que dio lugar al Arte Bizantino (I.BZN), denominación que deriva de la ciudad griega de Bizancio, rebautizada por Constantino como Constantinopla.

El Imperio Bizantino cayó en 1453 y destacó por su economía y cultura. Recibió una fuerte influencia griega, romana, oriental y cristiana.

Fases del Arte Bizantino

1. Siglos IV-IX: Destaca el siglo VI por la expansión del imperio bajo el reinado de Justiniano.
2. Siglos IX-XI: Fase de expansión y apogeo cultural.
3. Siglos XI-XV: Fase de deterioro y crisis.

Arquitectura Bizantina: Características Fundamentales

1. Influencia Romana: Uso del arco de medio punto y de columnas.
2. Uso de Bóvedas y Cúpulas: La cúpula es central, reflejando el poder político y la soberanía divina. Se levantan sobre trompas (bovedillas semicónicas que sirven para pasar de la planta cuadrada a la base circular de la cúpula) o pechinas (cada uno de los cuatro triángulos esféricos que sirven para el mismo propósito). Las cúpulas se apoyaban sobre otras cúpulas o semicúpulas.
3. Importancia de los Interiores: Se prioriza la decoración interna (paredes cubiertas con mosaicos, a menudo dorados) descuidando los exteriores.
4. Materiales: Uso de materiales pobres como el ladrillo. El mármol se reservaba para cornisas, columnas y otros espacios interiores.
5. Soporte: La columna, normalmente corintia, aunque también se empleaban capiteles más decorativos.
6. Plantas de las Iglesias: Podían ser de planta central o basilical.

Organización Interna de las Iglesias

En general, la organización deriva de la basílica paleocristiana, incluyendo atrio y nártex. Dentro, una parte para los fieles y otra, el presbiterio, para el clero mayor. Estas partes estaban separadas por la iconostasis (barandilla).

• Las naves laterales solían cubrirse con bóvedas de cañón.
• Sobre las naves laterales suele haber un segundo piso llamado tribuna, que comunica con la nave central a través de una galería de columnas.
• La cúpula aparece en el crucero.
• Los ábsides eran semicirculares o poligonales, y a los lados de estos se encontraban dos habitáculos: uno donde se guardaban las especies (prótesis) y otro donde se vestía el sacerdote (diaconicum).

Ejemplos Arquitectónicos Clave

1. Santa Sofía de Constantinopla

   Mandada construir por Justiniano. Tuvo que reconstruirse porque se cayó la bóveda. Los arquitectos fueron Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto.

   • Planta: Mezcla el plan central con el basilical. Consta de un atrio con cinco pórticos, un nártex y un interior de tres naves, separadas por la iconostasis del altar.
   • Tribuna: Hay una tribuna unida al palacio, donde la familia real oía la misa.
   • Cúpula: Es el elemento más importante. Se apoya sobre pechinas, tiene un diámetro de 31 m y una altura de 55 m, en ella se abren 40 ventanas. Su empuje se contrarresta por un sistema de medias cúpulas que se apoyan en pilares, y entre estos aparecen tres nichos también cubiertos con medias cúpulas.
   • Acabados: En el exterior se observa el ladrillo, pero en el interior se aprecian mosaicos dorados y mármoles.
   • Historia: Cuando esta iglesia fue conquistada por los turcos, pasó a ser una mezquita.

2. San Vital de Rávena

   Presenta una planta central octogonal, precedida por un nártex y un atrio (que no se conserva). Posee dos torres con escaleras que conducían a la tribuna en el piso superior.

   • Estructura: Presbiterio muy profundo. A los lados del ábside hay dos capillas circulares.
   • Cubierta: Cubierto con una cúpula sobre un tambor octogonal.
   • Decoración: Destaca la decoración con mosaicos, especialmente los retratos de Justiniano y Teodora en el altar.

3. San Marcos de Venecia

   Obra del siglo XI, construida para guardar el cuerpo de San Marcos.

   • Planta: Cruz griega inscrita en un rectángulo. Presenta un nártex y varias cúpulas.
   • Decoración: Sobresalen los mosaicos interiores.