Aristóteles: Ser, Naturaleza, Cambio y Ética

Conceptos Fundamentales de la Filosofía Aristotélica

El Ser y la Sustancia

Aristóteles observa que utilizamos la palabra "ser" para referirnos a una gran variedad de cosas: un árbol, una idea, un movimiento, etc. Cada una de estas cosas "es" de una manera particular. Sin embargo, detrás de esta diversidad, Aristóteles postula que hay un principio unificador, un "ser" primordial del que todas las cosas participan. Es como si todas las ramas de un árbol, aunque tengan formas distintas, surgieran de un mismo tronco. Este "ser" primordial es la sustancia, aquello que existe por sí mismo y no necesita de otra cosa para existir.

La Naturaleza y el Fin (Telos)

Según Aristóteles, la naturaleza es el impulsor y orientador interno que dirige a las cosas hacia su propia realización. Es como una energía interna que impulsa a cada objeto a convertirse en lo que está diseñado para ser. Por ejemplo, la característica de una semilla es transformarse en un árbol. La naturaleza también conlleva un objetivo o meta (telos): los seres naturales suelen evolucionar hacia un estado final o perfecto.

El Cambio y la Teoría Hilemórfica

Aristóteles explica el cambio a través de su teoría hilemórfica. Según esta teoría, toda cosa está compuesta de materia (hyle) y forma (morphé). La materia es el sustrato que permanece a lo largo del cambio, mientras que la forma es lo que cambia. Por ejemplo, una estatua de mármol: el mármol (la materia) permanece, pero la forma cambia a medida que se esculpe. El cambio ocurre cuando una cosa adquiere una nueva forma, dejando atrás la forma anterior.

Las Cuatro Causas

Para explicar completamente por qué algo es como es o por qué ocurre un cambio, Aristóteles identifica cuatro causas:

• Causa material: Es la materia de la que está hecha una cosa. En la escultura de Apolo, sería el mármol.
• Causa formal: Es la forma o esencia de una cosa, lo que la define. En la escultura, sería la forma de Apolo, su belleza.
• Causa eficiente: Es el agente que produce el cambio. En este caso, sería el escultor.
• Causa final: Es el fin o propósito para el cual se hace algo. En la escultura, podría ser la representación de la belleza ideal o la inspiración religiosa.

Aristóteles frente a Platón

Aristóteles y Platón presentan diferencias significativas en sus filosofías. Si bien ambos filósofos griegos fueron enormemente influyentes, sus visiones se distinguen claramente. Platón creía en un mundo de ideas perfectas y eternas, accesible principalmente a través de la razón pura, mientras que Aristóteles se enfocaba en el mundo físico y tangible, accesible a través de los sentidos y la experiencia. Para Platón, el conocimiento verdadero se encuentra en el Mundo de las Ideas, mientras que para Aristóteles se obtiene a través de la observación empírica y el estudio de la naturaleza. En resumen, mientras que Platón tiene una visión más idealista y trascendente, Aristóteles se centra en lo concreto, lo inmanente y el mundo natural.

Ética y Política en Aristóteles

Aristóteles veía una profunda conexión entre la ética y la política. Creía que el ser humano es un ser social (zoon politikon) por naturaleza y que la felicidad (eudaimonia) se alcanza plenamente viviendo en una comunidad política organizada (la polis). La ética individual, que busca la virtud y el florecimiento personal, está intrínsecamente ligada al bien común de la sociedad. La virtud es esencial tanto para el individuo virtuoso como para el buen funcionamiento de la polis. Aristóteles analizó diversas formas de gobierno, distinguiendo entre las justas (monarquía, aristocracia, politeia) y sus desviaciones corruptas (tiranía, oligarquía, democracia/demagogia).