Aristóteles y Kant: El Conflicto entre la Virtud y el Deber Moral

Fundamentos de la Ética y Política en Aristóteles

El texto pertenece a la obra ética y política de Aristóteles, uno de los pensadores más influyentes de la antigua Grecia. Discípulo de Platón y maestro de Alejandro Magno, Aristóteles desarrolló una visión empírica que se alejó del idealismo platónico y que influyó profundamente en la filosofía occidental. En este fragmento se presentan sus ideas principales sobre la virtud, la felicidad (eudaimonía) y la organización política justa, temas tratados en su Ética a Nicómaco y su Política.

Contexto Histórico y Filosófico

El contexto histórico se sitúa en la Grecia del siglo IV a. C., un mundo formado por polis independientes en las que se debatían los modelos de gobierno y los sistemas educativos. Aristóteles retoma la tradición socrática sobre el bien y la virtud, pero la reformula: frente a la tesis platónica de que se debe conocer el Bien para actuar correctamente, afirma que el ser humano puede formar su carácter y adquirir hábitos virtuosos mediante la práctica. Su ética es una reflexión orientada a guiar la conducta humana y a organizar comunidades políticas estables.

Contrarrespuesta de Kant: La Ética del Deber

Desde la ética kantiana, la propuesta aristotélica de la virtud resulta insuficiente y problemática. Aristóteles vincula la moral a la formación del carácter y a los hábitos, así como a la búsqueda de la felicidad como actividad excelente. Para Immanuel Kant, esto no es válido: la moral no depende del hábito ni de la felicidad, porque ambos se basan en lo empírico y en inclinaciones subjetivas. Lo único moralmente válido es la buena voluntad, que actúa por deber y no por gusto o costumbre, y que prescinde de la eudaimonía.

Mientras que Aristóteles entiende la virtud como un término medio que varía según la persona y las circunstancias, Kant rechaza esa relatividad moral y afirma que la conducta correcta debe guiarse por una ley universal. Niega, además, que el placer o el dolor tengan un papel formativo en la moral: una acción solo es moral si se realiza por respeto a la ley moral, no para obtener satisfacción.

Contrarrespuesta de Kant: La Política y la Libertad

En política, Kant también se distancia de Aristóteles. Para Aristóteles, la polis es anterior al individuo y su finalidad es crear condiciones para la vida buena y la formación de la virtud. Kant rechaza esta visión paternalista: el Estado no debe procurar ciudadanos virtuosos o felices, sino garantizar un marco jurídico que proteja la libertad, la igualdad ante la ley y la autonomía de cada persona.

Kant sustituye la idea aristotélica de la polis por un concepto contractual: la sociedad surge de un acuerdo racional entre individuos autónomos que poseen igual dignidad moral. Por ello, el Estado no debe determinar el modo de vida de nadie, sino asegurar que cada ciudadano pueda buscar su propio proyecto sin interferir en la libertad de los demás.