Aristóteles: Contexto Histórico, Filosofía y la Teoría del Movimiento y las Causas

Contexto Histórico: El Siglo IV a. C. y el Helenismo

Aristóteles vive en el siglo IV a. C., un periodo en el que Grecia adquiere un gran desarrollo comercial. Filipo II consigue imponer el dominio de Macedonia. Su hijo, Alejandro, le sucede en el trono a los 20 años de edad e introduce en Grecia un espíritu más abierto y cosmopolita, propio del Helenismo.

Pueden distinguirse tres épocas en Grecia:

• Época Arcaica: Fue en Atenas donde nació la democracia.
• Época Clásica: Vivió bajo la amenaza del Imperio Persa, lo que obligó a las polis griegas a unirse contra el enemigo, al que vencen. En la Guerra del Peloponeso, Esparta agranda su dominio militar. Macedonia (pueblo extranjero) se convierte en el líder de su cultura.
• El Helenismo: Coincide con el proyecto político de Alejandro Magno. La monarquía será la forma de gobierno, pero el fracaso de los ideales de Alejandro provocará un permanente estado de guerra.

Contexto Filosófico: La Búsqueda de Principios Últimos

Grecia supo aportar lo específicamente humano: una capacidad de interpretar la realidad y de proyectar su personalidad sobre ella. La Academia y el Liceo fueron centros de investigación donde confluyen filósofos de intereses distintos. Todos buscaban la búsqueda del conocimiento por causas y principios últimos.

La Física Aristotélica

Cambio y Movimiento

La Física será el saber que pretende explicar el movimiento. Aristóteles define el movimiento como la actualización de lo que está en potencia en cuanto que está en potencia. Cuando las potencialidades se están realizando, tiene lugar el movimiento, y cuando han llegado a la realización plena (entelequia), el movimiento finaliza.

Cualquier sustancia inicia su movimiento porque algo de ella se transforma. Los principios del cambio son:

1. La sustancia que va a cambiar.
2. La forma que va a adquirir.
3. La privación de la forma.

Cuando se produce un movimiento, siempre hay una parte que cambia y otra que permanece. El cambio implica la adquisición de una forma que la sustancia no tenía previamente.

Aristóteles clasifica el cambio de cuatro maneras:

1. El único cambio sustancial sucede cuando se genera (nace) o se corrompe (desaparece) una sustancia.
2. Un cambio de lugar (locativo).
3. Un cambio cualitativo, en el que se altera una cualidad por otra en la sustancia (ejemplo: adquirir la habilidad de tocar un instrumento).
4. Cambio cuantitativo, que no transforma las cosas, sino que las hace aumentar o disminuir.

La Teoría de las Cuatro Causas

Aristóteles explica por qué hay cambios en la naturaleza mediante la teoría de las causas. Las cuatro causas son:

1. Causa Material: La materia (aquello de lo que algo se hace).
2. Causa Formal: La forma que determina la estructura de la materia.
3. Causa Eficiente: Lo que origina el movimiento.
4. Causa Final: La finalidad por la que algo se hace.

La causa más importante de los cambios en la naturaleza es la final. La naturaleza no hace nada en vano; es decir, no hay nada casual, todo tiene una finalidad.